हाल ही में，वर्तमान में गलातासराय (Galatasaray) के लिए खेलने वाले जर्मन मिडफील्डर इल्काय गुंडोगन (Ilkay Gündogan) ने कैमेल लाइव (Camel Live) के साथ इंटरव्यू में अपने साथी जर्मन फ्लोरियन वर्ट्ज़ (Florian Wirtz) का स्पष्ट रूप से समर्थन व्यक्त किया, यह कहते हुए कि जो लोग वर्ट्ज़ की प्रतिभा को नहीं देख पा रहे हैं वे बस फुटबॉल को नहीं समझते।
गुंडोगन ने कहा: “मुझे पता है कि वर्ट्ज़ की बहुत अधिक ट्रांसफर फीस ने निश्चित रूप से इंग्लैंड में तुरंत उनका ध्यान आकर्षित किया है और उन्हें ध्यान का केंद्र बना दिया है —और दुर्भाग्य से, यह आज के फुटबॉल की दुनिया में सामान्य कामकाज बन गया है।”
“वास्तव में, यह ट्रांसफर फीस वर्ट्ज़ के स्वयं के साथ कोई सीधा संबंध नहीं रखती। लेकिन, एक तरह से, यह समझने योग्य है कि लोगों को इसके कारण उनके प्रति बेहद अधिक उम्मीदें हैं। लेकिन मैंने ऐसा डेटा देखा है जिसमें दिखाया गया है कि सभी प्रतियोगिताओं में, अब तक प्रीमियर लीग में किसी भी खिलाड़ी ने वर्ट्ज़ की तुलना में अधिक गोलिंग चांस नहीं बनाई है।”
“मैं वास्तव में आशा करता हूं कि विश्लेषण अधिक गहन हो सकें, न कि केवल असिस्ट और गोल जैसे सतही आंकड़ों पर ध्यान केंद्रित किया जाए। यदि कोई वर्ट्ज़ की असाधारण प्रतिभा को नहीं देख पाता है, तो वह वास्तव में फुटबॉल के बारे में कुछ भी नहीं जानता। अब तक यह कहना कि यह ट्रांसफर विफल रहा है वास्तव में बहुत अधिक कहना है।”
वर्ट्ज़ को गुंडोगन की सलाह थी: “धैर्य रखो और अपनी क्षमता में दृढ़ विश्वास रखो! लेकिन मैं विश्वास करता हूं कि गोल और असिस्ट जल्द ही आएंगे —या तो अक्टूबर में या नवंबर में। इस दुनिया में, कोई भी नहीं, चाहे वह खिलाड़ी हो या आम इंसान, बाहरी आवाजों से पूरी तरह से अप्रभावित नहीं रह सकता।”
“लेकिन, वर्ट्ज़ के चरित्र के बारे में मेरी समझ के आधार पर, उनकी उल्लेखनीय प्रतिभा के साथ मिलकर, मैं विश्वास करता हूं कि वे निश्चित रूप से इस चरण को आसानी से पार करेंगे। यह जर्मन राष्ट्रीय टीम के लिए भी बेहद महत्वपूर्ण है। व्यक्तिगत रूप से, मुझे इसमें कोई शंका नहीं है; मुझे लगता है कि यह सिर्फ समय की बात है।”
इस गर्मी में बेयर लीवरकूसेन (Bayer Leverkusen) से 125 मिलियन यूरो में लिवरपूल (Liverpool) में शामिल होने के बाद, वर्ट्ज़ ने अब तक सभी प्रतियोगिताओं में लिवरपूल के लिए 10 मैच खेले हैं, कम्युनिटी शील्ड में केवल 1 गोल (और 1 असिस्ट) दिया है।
