चेल्सी (Chelsea) ने लगातार तीन सीजनों से प्रीमियर लीग की टेबल में शीर्ष पर आने की महत्वाकांक्षा रखी है — लेकिन यह टाइटल जीतने के लिए जरूरी परिणामों के मामले में नहीं, बल्कि येलो और रेड कार्ड इकट्ठा करने के मामले में है। इस मापदंड के अनुसार, चेल्सी लंबे समय से सबसे "अनुशासन-चुनौतीपूर्ण" टीम रही है।
संख्याएं खुद बोलती हैं। इस सीजन के प्रीमियर लीग फेयर प्ले टेबल (हर येलो कार्ड के लिए 1 पॉइंट, हर रेड कार्ड के लिए 5 पॉइंट) में, चेल्सी 15 येलो कार्ड और 2 रेड कार्ड के साथ कुल 25 पॉइंट्स लेकर शीर्ष पर है।
2022-23 सीजन में, चेल्सी फेयर प्ले टेबल में 6वें स्थान पर रहा (86 पॉइंट्स)। अगले सीजन में, उनके पॉइंट्स शीर्ष पर पहुंचे (117 पॉइंट्स) और उन्होंने 105 येलो कार्ड के साथ प्रीमियर लीग का नया रिकॉर्ड बनाया।
मेरेस्का (Maresca) के कोचिंग के पहले सीजन में, चेल्सी पॉइंट रैंकिंग में दूसरे स्थान पर रहा (106 पॉइंट्स)।
नीचे दिए गए चित्र से स्पष्ट है कि पिछले तीन वर्षों में, चेल्सी के येलो कार्ड की कुल संख्या (301) किसी भी अन्य टीम से आसानी से आगे है। इस अवधि में रेड कार्ड की संख्या में भी क्लब दूसरे स्थान पर है (12, जिसमें से 2 दो येलो कार्ड से और 6 सीधे रेड कार्ड हैं) — केवल वोल्वरहैम्प्टन वांडरर्स (Wolverhampton Wanderers) से एक कार्ड कम है।
अधिक स्पष्ट रूप से, 2022-23 सीजन के बाद से, चेल्सी ने अस्वीकृति/तर्क और डाइविंग के लिए प्रीमियर लीग में सबसे ज्यादा येलो कार्ड प्राप्त किए हैं। वे समय बर्बाद करने (39 कार्ड, केवल ऐस्टन विला (Aston Villa) के पीछे) और लापरवाही चुनौतियों (95 कार्ड, केवल क्रिस्टल पैलेस (Crystal Palace) के पीछे) में भी दूसरे स्थान पर हैं।
उन्होंने 75-90 मिनट की अवधि में सबसे ज्यादा येलो कार्ड प्राप्त किए हैं, 60-75 मिनट की अवधि में दूसरे सबसे ज्यादा, और दूसरे हाफ के स्टॉपेज टाइम में तीसरे सबसे ज्यादा।
चाहे यह थकान के कारण हो, या पॉइंट्स हासिल करने या बढ़त बनाए रखने के लिए जोखिम लेने के कारण हो, यह स्पष्ट रूप से दिखाता है कि मैच के आखिरी चरणों में फाउल का प्रबंधन करके येलो कार्ड से बचने की क्षमता चेल्सी में सबसे कम है।
गहरा विश्लेषण बताता है कि 75वें मिनट के बाद (स्टॉपेज टाइम सहित) प्राप्त किए गए 107 येलो कार्ड में से, 55 तक्टिकल फाउल (29) और लापरवाही चुनौतियों (26) से हैं, जबकि 24 अस्वीकृति/तर्क से हैं।
यह देखते हुए कि 2022-23 सीजन में थॉमस ट्यूचल (Thomas Tuchel), ग्राहम पॉटर (Graham Potter) और फ्रैंक लैम्पर्ड (Frank Lampard) सभी ने चेल्सी को कोच किया था, उस सीजन के लिए कोई प्रवृत्ति आकलन करना मुश्किल है — लेकिन मौरिसियो पोचेटिनो (Mauricio Pochettino) (2023-24) और मेरेस्का (2024-वर्तमान) के कार्यकाल में पैटर्न पहचाने जा सकते हैं।
इन दोनों कोचों के नेतृत्व में, चेल्सी को "टैक्टिकल फाउल" के लिए सबसे ज्यादा दंडित किया गया है — यह स्थिति आमतौर पर काउंटरअटैक को रोकने, प्रतिद्वंद्वी को गोल बनाने के अवसर पैदा करने से रोकने, या टीम के साथियों को रक्षात्मक स्थिति में लाने के लिए खेल को अवैध रूप से रोकने की कोशिश करते समय होती है।
निश्चित रूप से, येलो कार्ड प्राप्त करने वाले चेल्सी के अधिकांश खिलाड़ी रक्षक हैं। हालांकि, कोल पालमर (Cole Palmer), एन्जो फर्नांडिस (Enzo Fernández) और जैक्सन (Jackson) के सभी श्रेणियों में अस्वीकृति के लिए सबसे ज्यादा येलो कार्ड होने का तथ्य टीम के अंदर कुछ अपरिपक्वता को दर्शाता है।
फर्नांडिस मैच के दिन या तो कप्तान या उपकप्तान के रूप में काम करते हैं। उनके 19 येलो कार्ड में से 11 अस्वीकृति के कारण हैं — जो कोई सकारात्मक उदाहरण नहीं है।
