फीफा ने अफ्रीका कप ऑफ नेशन्स (एफकॉन) में भाग लेने वाले प्रीमियर लीग क्लबों को अपने स्टार खिलाड़ियों को बनाए रखने के लिए एक अतिरिक्त सप्ताह का विस्तार मंजूरी दी है। टीमों को अब मूल निर्धारित समय सीमा तक खिलाड़ियों को छोड़ने की जरूरत नहीं है, बल्कि वे इसे 15 दिसंबर तक स्थगित कर सकती हैं — जो शुरुआती योजना की तुलना में सात दिन बाद है। यह निर्णय निस्संदेह मोरक्को में आयोजित टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के जाने से प्रभावित टीमों के लिए एक बड़ा बढ़ावा है।
यह नियम का अर्थ है कि सunderland के सात प्रथम टीम के खिलाड़ियों नौ वर्षों में पहले टॉप-फ्लाइट टाइन-वियर डर्बी में भाग लेने की अनुमति प्राप्त करेंगे, जो 14 दिसंबर को न्यूकैसल के खिलाफ आयोजित होने वाला है।
मैनचेस्टर यूनाइटेड भी लाभ उठा सकता है, क्योंकि रूबेन अमोरिम की टीम ने अगले दिन बोर्नमाउथ को घरेलू मैच में खेलने के दौरान अमाद डायलो, ब्रायन एम्ब्यूमो और नौसैर मजराउई को मैदान पर उतार सकती है। हालांकि, चूंकि मैच की तारीख फीफा की क्लबों के लिए खिलाड़ियों को छोड़ने की नई समय सीमा के साथ मेल खाती है, इसलिए यह स्पष्ट नहीं है कि क्या वे खेलने के लिए पात्र होंगे।
लिवरपूल 13 दिसंबर को ब्राइटन के खिलाफ मैच के लिए मोहम्मद सलाह को बनाए रख पाएगा, जो वेस्ट हैम के खिलाफ इस्तेमाल नहीं किया गया था, जबकि उसका मिस्री साथी ओमर मारमोश 14 दिसंबर को मैनचेस्टर सिटी के क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ मैच में उपलब्ध होगा।
अनुमान है कि 45 तक प्रीमियर लीग खिलाड़ियां अपने respective क्लबों को छोड़कर एफकॉन में भाग लेंगे, जो 21 दिसंबर को शुरू होता है।
केवल चार क्लब — आर्सनल, चेल्सी, लीड्स यूनाइटेड और न्यूकैसल यूनाइटेड — के कोई खिलाड़ी टूर्नामेंट के लिए चुने नहीं गए हैं। न्यूकैसल इबेरेची इज़े की स्थिति के बारे में चिंतित था, लेकिन घायल फॉरवर्ड, जिसने ब्रेंटफोर्ड से 55 मिलियन पाउंड के转会 के बाद अभी तक कोई मैच नहीं खेला है, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य की टीम में नामांकित नहीं किया गया था।
सunderland सबसे अधिक प्रभावित टीम है, जिसमें ऐसा मंडी, जेरेमी डोकू, आदम त्रोरे, अर्थर मासुआकु, रेनिल्डो, अब्दुल्लाह बा और पापी जिलोबोजी सभी एफकॉन के कारण महत्वपूर्ण फेस्टिवल फिक्सचरों से चूक सकते हैं।
वुल्व्स, जो 13 मैचों में केवल 2 अंकों के साथ टेबल के सबसे नीचे बिना किसी जीत के हैं, से 5 तक खिलाड़ियों को खोने की उम्मीद है — जो क्रिस्टल पैलेस और नॉटिंघम फॉरेस्ट से एक अधिक है। माना जाता है कि मैनचेस्टर यूनाइटेड उन क्लबों में से एक है जिसने फीफा को खिलाड़ियों को छोड़ने की समय सीमा को स्थगित करने के लिए दबाव डाला था।
यदि किसी खिलाड़ी की राष्ट्रीय टीम 18 जनवरी को फाइनल तक पहुंचती है, तो वह 8 तक लीग मैचों और फा कप के तीसरे राउंड के एक मैच से चूक सकता है।
