ম্যানচেস্টার সিটি থেকে এভারটনে লোনে যাওয়া মিডফিল্ডার জ্যাক গ্রিলিশ পিছলা শনিবার তার দলের গৃহমাঠে আর্সেনালকে হারানোর পরের রাতে লন্ডনে বেরিয়েছিলেন। চল্লিশ৮ ঘন্টা পর ট্রেনিংয়ে ফিরে আসার সময় তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন।
এই ঘটনার ফলে প্রধান কোচ ডেভিড ময়েসের কাছে তার তিনজন শ্রেষ্ঠ সৃজনশীল খেলোয়াড়ই বিদ্যমান নেই – কির্নান ডিউসবারি-হল আঘাতপ্রাপ্ত, এবং ইলিমান এন'ডায়ে আফ্রিকা কাপে সেনেগালের প্রতিনিধিত্ব করছেন।
ময়েসের কথা:"এটা কোনো বিশেষভাবে ভালো ফল নয়, কিন্তু কখনও কখনও যখন তুমি ভালো খেলো না, তখন তুমি একটি পয়েন্ট গ্রহণ করতে হয়। আজ আমরা যতটা বেশি পাওয়ার যোগ্য ছিলাম, ততটা ভালো খেলিনি। এটা নিঃসন্দেহে নিশ্চিত বিষয়। আমরা সবসময় ভালোভাবে প্রস্তুতি নিই এবং আমাদের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা করি। আমার মনে হয়, বছরের পর বছর টার্ফ মোরে বার্নলের বিরুদ্ধে খেলা কখনোই সহজ হয়নি। গত সপ্তাহ তারা বোর্নমাউথের দূরের মাঠে একটি ভালো ড্রয় করেছিলেন।
আমার মনে হয়, তারা (বার্নলি) আরও আত্মবিশ্বাসী হয়েছে। আমরা শুরু থেকেই আসলেই খেলা চালাতে পারিনি। অবশ্যই এটা বলার মতো নয় যে আমাদের কোনো সুযোগই ছিল না – তাদের গোলকিপার কয়েকটি চমৎকার সেভ করেছেন।
আমাদের এক-দুটি সুযোগ এসেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আজ আমরা প্রতিদ্বন্দ্বীকে খুব বেশি সুযোগ দিয়েছি এবং যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স দিতে পারিনি।
আমাদের বেশি সুযোগ ছিল না, কিন্তু দেখুন, আমার মনে হয় বার্নলিরও বেশি সুযোগ ছিল না। দ্বিতীয়ার্ধে খেলা কিছুটা খুলে গিয়েছিল, কিন্তু প্রথমাার্ধে দুটি দলই খুব কম সুযোগ পেয়েছিল।"
গ্রিলিশের অবস্থার বিষয়ে প্রশ্ন করলে ময়েস বলেন: "আমি বিস্তারিত বলতে পারি কিন্তু আমার মনে হয় তার প্রয়োজন নেই। তার কিছুটা সর্দি হয়েছে এবং তিনি অসুস্থ বোধ করছেন। সে মঙ্গলবার আমাদের সাথে ট্রেনিং করেছিল কিন্তু তার ভালো লাগেনি।"
কিন্তু কাইল ওয়াকার গ্রিলিশ এবং বন্ধুদের সাথে ক্রিসমাস উদযাপন করার পর কোনো অসুস্থতা বোধ করেননি। তিনি ইতিমধ্যেই পঁয়ত্রিশ বছর বয়সী হলেও কোনো প্রভাব পড়ার কোনো লক্ষণ দেখাননি – স্কট পার্কারের দল অক্টোবরের পর প্রথম জয় লাভের চেষ্টা চলাকালীন তিনি ডান ব্যাকের পদে অত্যন্ত শক্তিশালী খেলেছেন।
প্রতিটি দলে এক পয়েন্ট পাওয়ার ফলে পার্কার ও ময়েস দুজনেরই কোনো বিশেষ লাভ হয়নি। বার্নলি এখনও সুরক্ষিত অবস্থান থেকে ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে আছে, আর এভারটন টেবিলের মাঝখানে দৃঢ়ভাবে আটকে আছে।
তবুও বার্নলির প্রধান কোচ স্কট পার্কার অন্তত একটি বিষয়ে সন্তুষ্ট থাকতে পারছেন – তার দলের চ্যাম্পিয়নশিপে ফিরে যাওয়ার পথে হ্রাসের গতি ধীর হয়েছে। ধারাবাহিক সাতটি হারের পর তাদের গত দুটি ম্যাচ ড্রয় হয়েছে।
পার্কারের কথা:"আমার মনে হয়, আমরা আজ সত্যিকারের মান ও লড়াইয়ের সংস্কার দেখিয়েছি। আমরাই সেই দল ছিলাম যারা জয়ের জন্য সবচেয়ে বেশি চেষ্টা করছিলাম, কিন্তু আমরা আমাদের সুযোগগুলো সদ্ব্যবহার করতে পারিনি – বিশেষত যে ভালো সুযোগগুলো এসেছিল।
গত দুটি ম্যাচে আমরা খুবই শক্তিশালী খেলেছি। গত সপ্তাহ বোর্নমাউথে আমরা একটি পয়েন্ট পেতে চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু আজকের ম্যাচে আমরা আমাদের সবকিছু দিয়েছি।"
