قبل موعد عيد الميلاد، أجرى آرن سлот مدرب ليفربول مقابلةً مع كاميل لايف في مقر النادي، حيث تحدث عن أداء ليفربول طوال العام.
«أولاً وقبل كل شيء، أود أن أتمنى لكل من يحتفل بعيد الميلاد عطلة سعيدة. أعرف أن كرة القدم في إنجلترا تمثل تقليدًا خاصًا في هذا الوقت من العام، ومن الشرف أن نلعب أمام مؤيديّنا، لا سيما وأن هذا يمنحنا فرصةً للتجمع معًا آخر مرة في عام 2025».
«لا يُشكك في أننا نريد إنهاء العام بفوزٍ. لقد أحرزنا تقدمًا في الأسابيع الأخيرة، لكننا نعرف أفضل من أي شخص آخر أن لا يزال هناك مجال للتحسين. فوزنا في ملعب توتنهام الخلفي الأسبوع الماضي أبرز هذه الحالة، لأنه على الرغم من كوني سعيدًا جدًا بالحصول على ثلاث نقاط، إلا أن هناك جوانبًا من لعبتنا لم تكن مرضيةً بالكامل».
«أقول هذا ليس لزعزعة التفاؤل. من المهم أن نكون واقعيين، حتى نتمكن من تحديد الأماكن والطرق التي نحتاج إلى تحسينها، مع الإقرار في نفس الوقت بالجوانب التي تعمل بشكل جيد. بعد فترةٍ صعبةٍ للغاية، لقد أصبحنا غير مه derrotٍ في ست مبارياتٍ متتالية، وهذا يثبت أننا عادنا إلى الطريق الصحيح. لذا نحتاج الآن إلى القيام بالخطوة التالية».
«بالطبع، سيكون ألكسندر إيساك غائبًا عن الملاعب لفترةٍ من الوقت، وهذا أمرٌ مخيبٌ للآمال للغاية. في اللحظة التي أصيب فيها، أظهر الحركة والقدرة على إنهاء اللعب والمستوى العام الذي يمكنه أن يضيفه إلى فريقنا، لذا غيابه ضربةٌ كبيرةٌ».
«إذا كان بإمكاني أن أتمنى شيئًا واحدًا في عيد الميلاد، فسيكون أن يتعافى بشكلٍ جيدٍ وبأسرع ما يمكن. وفي غضون ذلك، علينا أن نستمر في اللعب بدونه وبدون اللاعبين الآخرين الذين غير متوفرين لأسبابٍ مختلفة. هذا كان أحد ملامح موسمنا حتى الآن، وليس لدينا خيارٌ سوى التعامل مع ذلك، وهو ما يعني إيجاد حلولٍ، والأهم من ذلك، الوحدة على الملعب وخارجه».
«هذه القدرة على الوحدة هي واحدة من أهم الصفات التي امتلكناها طوال العام، عامًا شهدنا فيه كل من الإرتفاعات والانخفاضات. عندما أتذكر كل ما حدث في الأشهر الـ 12 الماضية، تتراقص عليّ مشاعر متناقضة، لكن من الطبيعي التأمل في ما حصل في هذه اللحظة».
«هذا يجعلني أفكر بشكلٍ خاصٍ في عائلة خوتا، التي ستقضي أول عيد ميلادٍ بدونه. لا أستطيع أن أخبر عائلة خوتا أين يمكنهم العثور على الراحة – إن كان ذلك ممكنًا على الإطلاق – لكنني أتمنى فقط أن المحبة والأعجاب التي لا يزال يثيرها خوتا تُحضر لهم بعضَ الارتياح».
«بالطبع، سيكون هذا الشعور بالفقدان أقوى من أي وقتٍ مضى يوم السبت، لأنه سيكون أول مرةً التي يواجه فيها الناديان الإنجليزيان اللذين لعب لهما خوتا بعضهما البعض منذ وفاته المأساوية. مثلًا، واضح أن فريق وولفز تأثر بعمقٍ من فقدان لاعبٍ وشخصٍ خاصٍ بهذا الشكل، لذا فإن أفكارنا ستكون أيضًا معهم».
«أود أن أُرحب بروب إدواردز ولاعبيه وموظفيه، وكذلك بمؤيدي وولفز وأمناء النادي في أنفيلد لهذه المباراة. إنهم يقاتلون من أجل مستقبلهم، لكن بغض النظر عن موقفهم الحالي في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز، نتوقع أن نواجه نفس التحدي الذي واجهناه في المباريات اللتين لعبناها ضدهم الموسم الماضي، عندما تمكنا من التفوق في مبارياتٍ صعبةٍ للغاية».
«هذه هي طبيعة الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو ما يجعل من الضروري أن نكون على الجانب الصحيح من الفروق الضئيلة. في الآونة الأخيرة، تمكنا من القيام بذلك بشكلٍ أكثر تكرارًا مقارنة بالأسبوعين السابقين، لذا نحتاج إلى الاستمرار في ذلك. في الأحسن الأحوال، سنبدأ أيضًا في وضع أنفسنا في مواقفٍ تمنحنا مزيدًا من الراحة، لكن كما قلت في هذه الملاحظات من قبل، لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به إذا أردنا الوصول إلى تلك المرحلة».
