خسر فريق مانشستر يونايتد (Manchester United) بنتيجة 1-3 أمام فريق برنتفورد (Brentford) في دوري الإنجليزي الممتاز (Premier League). بعدما مر بالتحولات والانعكاسات التي تُعرف بـ«الخطوة إلى الأمام ونصف خطوة إلى الوراء»، أعلن مدرب مانشستر يونايتد إريك تين هاج (Erik ten Hag) أنه لا يقلق بشأن أمن عمله. تلاشى الأمل الإيجابي الذي أدى إليه الفوز على تشيلسي (Chelsea) منذ سبعة أيام بالكامل بسبب الخسارة 1-3 أمام برنتفورد، نتيجة جعلت يونايتد عالقًا في النصف السفلي من جدول دوري الإنجليزي الممتاز.
على الرغم من هذا المضيق الثقيل، اخترت إدارة النادي الدعم للمدرب. تشير المصادر إلى أن السير جيم راتكليف (Sir Jim Ratcliffe) – المُساهم الصغير في النادي – يدعم أموريم (Amorin)، مُزعمًا أنه يجب تقييم المدرب البرتغالي فقط بعد أن يدرب فريقًا مثاليًّا لفترة موسم كامل. نفت مسؤولون من مانشستر يونايتد الشائعات المنتشرة حول قائمة مدربي المرتقبة للحلول، وصرحوا بأنهم لم يُتواصلوا أبدًا مع أي مرشح بديل.
ومع ذلك، حيث تستمر الرأي العام في الازدهار، تواجه المدرب البالغ من العمر 40 عامًا ضغطًا متزايدًا قبل مباراة نهاية الأسبوع المقبل ضد فريق ساندرلاند (Sunderland) – الفارس الداكن في صورة جيدة الحال. في 33 مباراة دورية تحكمها أموريم، نجح يونايتد في الحصول على 34 نقطة فقط، ولم يُحقق حتى سلسلة فوزية في دوري الإنجليزي الممتاز. المقدرة التي وعد بها بعد الانتهاء في المرتبة الخامسة عشر في الموسم الماضي لم تتحقق بعد. عندما سُئل عن مستقبله بعد المباراة، أجاب أموريم: «أنا أبدًا لا أقلق بشأن أمن عملي – أنا لست من هذا النوع من الأشخاص. الأمر ليس متروكًا لاختياري، لكني سأعطي قصارى جهدي في كل دقيقة أتحكم فيها هنا».
دعم إدارة يونايتد المدرب السابق لسبورتينج سي بي (Sporting CP) علنيًا في مناسبات متعددة، لكن كلما حدثت خسارة هائلة كهذه، تُضع تلك الثقة підسؤال. مع عدم وجود مباريات في منتصف الأسبوع لانعكاس الانتباه، ستبقى آثار هذه الخسارة متلاشية.
أقر دافع الميدان ماتيس ديه ليغت (Matthijs de Ligt) بعد المباراة بأن الفريق ككل فشل في تحقق التوقعات، لكنه جادل بأن الاتهام بالمدرب غير عادل: «الاتهام بالمدرب دائمًا أمر سهل، لكن في النهاية، الأوامر تنفذها اللاعبون على الملعب». أشار ميدفيلدر ويلز السابق أشلي ويلليامز (Ashley Williams): «على الرغم من أنني لا أدعم التغييرات المتكررة للمدربين، إلا كيف يمكن أن تستمر هذه الحالة في يونايتد؟ نناقش نفس الموضوع في كل أسبوع. أنا أقدر المدربين الذين يلتزمون بأسلوبهم التكتيكي، لكن النظام الحالي ببساطة لا يعمل. لا أستطيع رؤية مخرج ل يونايتد إلا إذا حدث تغيير في المدرب».
كان ألان شيرر (Alan Shearer) صريحًا: «أموريم يعملภายใต ضغط هائل. أ совершила إدارة النادي أخطاء متكررة منذ توليهم السلطة، وهم لا يملكون رفاهية أن يُرى أنهم اختاروا المدرب الخاطئ مرة أخرى. إنه حقًا محظٍّ جدًا». طرحت مارتن كيون (Martin Keown) سؤالاً حادًا יותר: «معدل الفوز لديه يزيد فقط بنسبة 1% عن معدل مدرب وست هام يونايتد (West Ham United) الراحل جراهام بوتير (Graham Potter) – فلماذا يبقى في عمله؟ لو كان هذا الأمر خلال 12 شهرًا من استقالة فيرجسون (Ferguson)، لقد был مُطرده منذ أسابيع».
تكمن معضلة أموريم في حقيقة أنه اعترف شخصيًّا بأن ترتيباته التكتيكية لم تكن فعالة. فاز الكابتن برونو فيرنانديس (Bruno Fernandes) في اثنتين من ثلاث محاولات ركلة جزاء في هذا الموسم، مما أطول سلسلة مباريات يونايتد بدون فوز خارج الملعب في الدوري إلى ثمانية مباريات – أسوأ سجل لهم منذ عام 2019. منذ أن تولى أموريم إدارة النادي في نوفمبر من العام الماضي، أصبح مانشستر يونايتد الفريق الذي صمد الأهداف الأولية لأكثر عدد من المرات في الدوري خلال الفترة نفسها.
على الرغم من إجراء تدريب متخصص على التحضيرات التكتيكية لمباراة برنتفورد – بما في ذلك التعامل مع العيوب العددية في الميدفيلد والدفاع عن الكرات الخالصة خلف الدفاع – إلا أن التنفيذ خلال المباراة كان لا يزال مليئًا بالعيوب. «الطريقة التي صمدنا بها الأهداف اليوم هي شيء قمنا بتدريب عليه في هذا الأسبوع بالضبط، وهو أمر مُحزن»، اعترف أموريم. «رأيت شكل اللاعبين في التدريب، لكن تحت ضغط المباراة عالية الكثافة، أصبحوا فريقًا مختلفًا بالكامل».
من وجهة نظر بعض المعلقين الرياضيين، تكمن جذور المشكلة في رفض أموريم تعديل تشكيلته 3-4-2-1. غيّر المدرب الجديد لبرنتفورد كيث أندروز (Keith Andrews) بسرعة من نظام خمسة دافعات إلى نظام أربعة دافعات، مُعترفًا بأن «هذا أعطى للميدفيلد مزيدًا من البنية والتدفق». رأى معلق آخر، مايكا ريتشاردز (Micah Richards)، بصراحة: «سوف تدمر إصرار أموريم في النهاية. دعم الإدارة важен، لكن الاستراتيجيات الحالية ببساطة لا تعمل». وصف الأهداف التي صمدت إليها يونايتد في العشرون دقيقة الأولى بـ«أخطاء كارثية»: في الهدف الأول، كان هاري ماجوير (Harry Maguire) على بعد يارد واحد من خط المنتصف عندما حاول تنفيذ محاذاة التخلف (offside trap)؛ أما الهدف الثاني، فاستغل كيفن شاد (Kevin Schade) فجوة في المنطقة الدفاعية لإرسال تمرير متقاطع، مما أدى إلى ضعف في التفاف البالغ (goalkeeping fumble)، واستغل إيجور تياغو (Igor Thiago) كلا الفرصتين لسجيل الأهداف.
مُواجهة الانتقادات، دافع أموريم عن نظامه التكتيكي بلمسة سخرية: «عندما ننتصر، لا أحد يذكر التشكيلة؛ عندما نخسر، فإن كل شيء خطأ التشكيلة – أفهم ذلك. الأمر متروك إلى حقيقة أننا سُحبنا في ديناميكية برنتفورد». لكن التناقض الأساسي هو أنه على الرغم من توليه الإدارة لفترة معينة، لا تزال الأخطاء الأساسية تحدث بشكل متكرر، مما يجعل دفاعه فارغًا من المحتوى.
عند الحديث عن هذا المضيق، بدت كلمات أموريم مألوفة: «إنها مثل دراجة العربات. عندما ننتصر، نشعر بأن الزخم قوي؛ عندما نخسر، نرجع إلى البداية، منتظرين الفوز التالي لاستعادة ذلك الزخم. لا أستطيع إعطاء إجابة جديدة. أحيانًا يمكنك رؤية تقدم، وأحيانًا لا ترى علامات قوية بما يكفي لاقتناع الناس بأن يونايتد على الطريق الرجعي – إنها دائمًا نفس الدورة».
