أسفرت قرعة التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026 عن توزيع مثير للمنتخبات، حيث وضعت الخاسر من مواجهة فرنسا وكرواتيا في دوري الأمم الأوروبية في المجموعة الـ12 مع منتخبات التشيك، مونتينيجرو، جزر الفارو، وجبل طارق.
وتُقام هذه التصفيات ضمن التحضيرات للنسخة القادمة من البطولة العالمية التي ستستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وتم تحديد المنتخبات المشاركة بناءً على التصنيف العالمي الأخير، والذي أصدره الفيفا في 28 نوفمبر 2024، وتوزيع الفرق على الأوعية كان كما يلي:
- الوعاء الأول: يضم المنتخبات التي تأهلت إلى نصف نهائي دوري أمم أوروبا 2023، بالإضافة إلى المنتخبات الأوروبية الأفضل في التصنيف مثل إنجلترا وبلجيكا وسويسرا والنمسا، وكذلك فرق كبيرة مثل فرنسا، إسبانيا، البرتغال، هولندا، وكرواتيا.
- الوعاء الثاني: يضم فرقًا مثل أوكرانيا، السويد، تركيا، ويلز، والمجر.
- الوعاء الثالث: يضم فرقًا مثل إسكتلندا، سلوفينيا، جمهورية أيرلندا، ألبانيا، ومقدونيا الشمالية.
- الوعاء الرابع: يشمل منتخبات مثل بلغاريا، لوكسمبورج، بيلاروسيا، وكوسوفو.
- الوعاء الخامس: يضم منتخبات مثل مولدوفا، مالطا، أندورا، وجبل طارق.
وتبدأ التصفيات الأوروبية لكأس العالم 2026 في مارس 2025، وتستمر حتى نوفمبر من نفس العام. سيتم توزيع المنتخبات على 12 مجموعة تضم كل منها 4 أو 5 فرق، وستكون الفرصة متاحة للمنتخبات المتصدرة في كل مجموعة للتأهل مباشرة إلى المونديال. أما المقاعد الأربعة الإضافية، فستُحدد من خلال الملحق الأوروبي الذي سيُجرى في مارس 2026، ويشمل المنتخبات التي تحتل المركز الثاني في مجموعاتها، بالإضافة إلى أفضل 4 منتخبات من دوري الأمم الأوروبية 2024-2025.
وتُعد نسخة كأس العالم 2026 تاريخية من عدة جوانب، حيث تشهد زيادة في عدد المقاعد المخصصة للمنتخبات الأوروبية، حيث ارتفع العدد من 13 إلى 16 مقعدًا، كما ستكون هذه النسخة الأولى التي تضم 48 منتخبًا، مما يجعلها أكثر شمولًا من أي وقت مضى.
تجسد هذه التعديلات والتوزيعات في التصفيات صورة واضحة لتنافس قوي بين المنتخبات الأوروبية، حيث يسعى الجميع لحجز مكانه في النسخة التاريخية القادمة من البطولة العالمية
