সাম্প্রতিকে，লিভারপুলের পূর্ব স্ট্রাইকার মাইকেল ওয়েন (Michael Owen) ক্যামেল লাইভ (Camel Live) -এর সাথে ইন্টারভিউয়ে বলেছেন যে রিয়াল ম্যাড্রিড থেকে নিউক্যাসল ইউনাইটেডে যোগ দিতে সময় তার চুক্তিতে একটি বিশেষ শর্ত থাকা—সেই শর্তে তাকে এক বছর পরে তुरন্ত লিভারপুলে ফিরে আসার অনুমতি দেওয়া হবে।
এ这位 পূর্ব ইংল্যান্ডের আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় ২০০৪ সালে আনফিল্ড (Anfield) ছেড়ে রিয়াল ম্যাড্রিডে যোগ দিয়েছিলেন，কিন্তু বলেছেন যে স্পেনে মাত্র এক সিজন পরেই তিনি মার্সিসাইডে ফিরে আসতে আগ্রহী হয়েছিলেন। ২০০৫ সালে，ওয়েন অবশেষে ১৬.৮ মিলিয়ন পাউন্ডে নিউক্যাসলে চলে গিয়েছিলেন，এবং এখন তিনি স্বীকার করছেন যে এই চুক্তিতে রাজি হয়েছেন কারণ তার চুক্তিতে “এক বছর পরে লিভারপুলে ফিরে যাওয়ার বিকল্প” শর্তটি যুক্ত করা হয়েছিল।
“সত্যি কথায়, এটাই আমার আসল লক্ষ্য ছিল”，ওয়েন ক্যামেল লাইভকে বলেছেন। “আমার জীবনে মাত্র একটি ক্লাব আছে যার জন্য আমি কখনই খেলতে চেয়েছি।”
পূর্ব ব্যালন ডি'ওর বিজেতা বলেছেন যে রিয়াল ম্যাড্রিড স্পষ্টভাবে বলেছিল যে তারা তাকে শুধুমাত্র নিউক্যাসলকে বेचবে, কারণ নিউক্যাসলের অফার লিভারপুলের অফারের দ্বিগুণ ছিল। রেডস (লিভারপুল) যারা তখনই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছিল，নিউক্যাসলের অফারের সমান অফার দিতে অস্বীকার করেছিল। “রিয়াল ম্যাড্রিডের প্রেসিডেন্ট বলেছিলেন: ‘তুমি লিভারপুলে যেতে পারবে না কারণ নিউক্যাসল দ্বিগুণ অফার দিয়েছে। যদি লিভারপুলও একই অফার দেয়, তাহলে তুমি যেতে পারবে’”，তিনি ব্যাখ্যা করেছেন，“কিন্তু লিভারপুল কখনই এমন কিছু করেনি。”
“তাই আমার কাছে দুইটি বিকল্প ছিল: ম্যাড্রিডে থাকা বা নিউক্যাসলে যোগ দেয়া。নিউক্যাসলের সাথে চুক্তি স্বাক্ষর করার একমাত্র কারণ ছিল সেই শর্তটি চুক্তিতে যুক্ত করা যাতে এক বছর পরে আমি লিভারপুলে যেতে পারি। এটাই আমার আসল লক্ষ্য ছিল।”
কিন্তু এই আদর্শিক ফিরতি কখনই ঘটেনি। নিউক্যাসলে চার বছর কাটানোর পর，ওয়েনের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে চলে যাওয়ার বিবাদজনক পদক্ষেপ লিভারপুলের ফ্যানদেরকে ক্রুদ্ধ করেছিল，যাদের মধ্যে অনেকে মনে করেছিল যে এটি আনফিল্ডে তার লেজেন্ডারি স্ট্যাটাসকে ক্ষতি করেছে।
এখন ৪৩ বছর বয়সে，ওয়েন বলেছেন যে এখনও তিনি দুইটি ক্লাবের জন্য খেলে এখনও সমালোচনার মুখোমুখি হচ্ছেন，কিন্তু লোকেরা পুরো সত্যটি জানেনা। “কারো কাছে সত্যটি জানার প্রয়োজন নেই，এবং কেউ সত্যটি সত্যিই বুঝেনা”，তিনি হতাশভাবে বলেছেন。“লোকেরা মোটেও তথ্যগুলো জানতে চায়না—তারা শুধুমাত্র সমালোচনা করতে পছন্দ করে: ‘ওহ，তুমি লিভারপুলের পরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জন্য খেলেছ，তোমার কোনো বিশ্বস্ততা নেই।’”
ওয়েন জোর দিয়ে বলেছেন যে তিনি বছরের পর বছর লিভারপুলে ফিরে আসার চেষ্টা করেছেন，প্রতি সিজনে রেডসের ম্যানেজারকে ব্যক্তিগতভাবে কল করে মौকা চেয়েছেন。“আমি ব্রেন্ডন রজার্স (Brendan Rodgers)কে কল করতাম”，তিনি অবশেষে বলেছেন。“আমি প্রতি বছর লিভারপুলের ম্যানেজারের সাথে যোগাযোগ করতাম。লিভারপুলই আমাকে ফিরে নিতে চায়নি। তখন，তাদের কাছে লুইস সুয়ারেজ (Luis Suarez) আর ফার্নান্দো টোরেস (Fernando Torres) ছিল，যেটা পুরোপুরি যুক্তিসঙ্গত ছিল。এটাই ফুটবল—আমার কোনো অভিযোগ নেই。”
“কিন্তু প্রতি বছর，আমি ম্যাক করছিলাম: ‘দয়া করে আমাকে সাইন করুন，দয়া করে আমাকে একটি মौকা দিন।’”
