पुरस्कार समारोह में 2025 के बैलून डी'ओर (Ballon d'Or) की विजेता की आधिकारिक घोषणा की गई, जिसमें पेरिस सेंट जर्मेन (Paris Saint-Germain) के विंगर उसमान डेम्बेले (Ousmane Dembélé) ने इस प्रतिष्ठित ट्रॉफी को जीता। स्पेनिश मीडिया आउटलेट 'एस' (As) के संपादक-इन-चीफ लुइस रोनाल्डो (Luis Ronaldo) ने अपने व्यक्तिगत कॉलम के जरिए इस वर्ष के बैलून डी'ओर के चयन प्रवृत्ति पर अपने विचार साझा किए। उन्होंने बताया कि डेम्बेले की जीत उसके लायक थी, लेकिन साथ ही आलोचना भी की कि पिछले दो संस्करणों में बैलून डी'ओर ने एफसी बार्सिलोना (FC Barcelona) को प्रोत्साहित करने और रियल मैद्रिड (Real Madrid) को अनदेखा करने की स्पष्ट प्रवृत्ति दिखाई है।
इस वर्ष के बैलून डी'ओर के आसपास का रहस्य अंततः खत्म हुआ, क्योंकि पेरिस सेंट जर्मेन के फ्रांसीसी फॉरवर्ड उसमान डेम्बेले ने सफलतापूर्वक ट्रॉफी उठाई। पीएसजी के लिए उसके उत्कृष्ट प्रदर्शनों के कारण – जिसमें टीम को यूरोफुटबॉल लीग चैंपियंस लीग (UEFA Champions League) जीताने में नेतृत्व करना और टूर्नामेंट का मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर (Most Valuable Player) बनना शामिल है – उसकी जीत पूरी तरह से जायज थी, और अधिकांश प्रशंसक इस बात से सहमत होंगे कि वह इसके लायक है।
हालांकि बार्सिलोना के फॉरवर्ड यामल (Yamal) ने अंतिम बैलून डी'ओर खिताब पाने में विफल रहा, लेकिन 18 वर्षीय स्पेनिश स्ट्राइकर ने फिर से कोपा ट्रॉफी (Kopa Trophy – सर्वश्रेष्ठ युवा खिलाड़ी) जीती, जिससे वह इतिहास में पहला खिलाड़ी बन गया जिसने इस पुरस्कार को लगातार बचाया है। हालांकि वह पहले बैलून डी'ओर के प्रमुख प्रतियोगियों में से एक था, लेकिन यामल अंततः डेम्बेले से हारकर दूसरा स्थान हासिल किया। यामल के विकास पथ को देखते हुए, यदि वह लगातार सुधार करता रहता है, तो भविष्य में उसे बैलून डी'ओर जीतने की बड़ी संभावना है। लेकिन यदि इस वर्ष उसे शीर्ष पुरस्कार दिया जाता, तो यह फिर से उस विवाद को उजागर करता कि बैलून डी'ओर "लायक होने" के सिद्धांत से विचलित हो गया है।
कम से कम ऐतिहासिक रूप से, बैलून डी'ओर लंबे समय से गहरे "स्पेनिश रंगों" से युक्त रहा है, जो मूल रूप से स्पेनिश फुटबॉल का गौरव का स्रोत था। लेकिन अब, इस पुरस्कार की विश्वसनीयता पर संदेह किया जा रहा है, और मुख्य मुद्दा यह है कि पिछले दो चयन प्रक्रियाओं में आयोजकों का बार्सिलोना के प्रति पक्षपात बिना छिपे दिखाई दे रहा है।
हालांकि इस वर्ष के बैलून डी'ओर समारोह में कुछ पुरस्कार परिणाम वास्तव में उचित थे – जैसे यामल की कोपा ट्रॉफी जीतना और विक्की लोपेज़ (Vicky López) की महिला कोपा ट्रॉफी जीतना – लेकिन अन्य प्रमुख पुरस्कारों के परिणाम मनमाने और अनुचित लगे। महिला बैलून डी'ओर की विजेता एक विशिष्ट उदाहरण है: क्षमता और उपलब्धियों के मामले में, चैंपियंस लीग की विजेता के रूप में आर्सनल (Arsenal) की स्टार मारियोना काल्डेंटे (Mariona Caldentey) को यह पुरस्कार मिलना चाहिए था। लेकिन यह पुरस्कार फिर से एफसी बार्सिलोना फेमेनिन (FC Barcelona Femení) की मिडफील्डर ऐताना बोनमाती (Aitana Bonmatí) को दिया गया। हालांकि बोनमाती अत्यधिक प्रतिभाशाली है, लेकिन वह बार्सिलोना या स्पेन की राष्ट्रीय टीम के साथ अपने व्यक्तिगत शिखर पर नहीं पहुंची है। इस परिणाम ने अधिकांश लोगों को चकित कर दिया।
बार्सिलोना के प्रति यह पक्षपात रियल मैद्रिड को जानबूझकर अनदेखा करने के साथ भी है। यह "वर्ष का सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइकर" (गेर्ड मुलर ट्रॉफी – Gerd Müller Trophy) के प्रदान करने में विशेष रूप से स्पष्ट है। पिछले सीजन का यूरोपियन गोल्डन शू (European Golden Shoe) विजेता फ्रांसीसी फॉरवर्ड किलियन मबाप्पे (Kylian Mbappé) था, जिसने ला लीगा में 31 गोल और पूरे वर्ष में कुल 44 गोल बनाए थे। लेकिन यह पुरस्कार अनजाने में विक्टर ज्योकरेस (Viktor Gyökeres) को दिया गया, जो वर्तमान में आर्सनल के लिए खेलता है और पहले स्पोर्टिंग सीपी (Sporting CP) के लिए खेला था।
इसके अलावा, फ्रांस फुटबॉल (France Football) भी अपने राष्ट्रीय खिलाड़ियों के प्रति सम्मान की कमी दिखाता है, और यह रवैया रियल मैद्रिड को बाहर करने की उसकी मंशा को स्पष्ट रूप से दर्शाता है। एक वर्ष पहले, बैलून डी'ओर को विनीसियस जूनियर (Vinícius Júnior) से "छीन लिया" गया था – भले ही उसने उस सीजन रियल मैद्रिड को सभी प्रमुख सम्मान जीताने में मदद की थी और व्यक्तिगत रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन दिया था। इसलिए रियल मैद्रिड अब बैलून डी'ओर से दूरी बना रहा है, यह समझने योग्य है।
दिलचस्प बात यह है कि फीफा सर्वश्रेष्ठ पुरुष खिलाड़ी पुरस्कार (FIFA Best Men's Player Award) का चयन अलग परिणाम दे सकता है। इस पुरस्कार में वोटिंग संरचना अधिक विविध है: 25% वोट संपादकों से आने के अलावा, शेष वोट राष्ट्रीय टीम के कोचों, कप्तानों और प्रशंसकों द्वारा संयुक्त रूप से तय किए जाते हैं, जो फुटबॉल समुदाय के सामूहिक सहमति को बेहतर तरीके से दर्शाता है।
इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि बैलून डी'ओर ट्रॉफी अपने आप में एक अन्रतिवर्ती प्रतीकात्मक महत्व रखती है और हर खिलाड़ी के लिए एक स्वप्न का सम्मान है। लेकिन वर्तमान चयन तंत्र को देखते हुए, इसके परिणाम पुरस्कार की सच्चाई और विश्वसनीयता के बारे में बाहरी दुनिया की शंकाओं के अधीन होते हैं। लंबे समय में, आयोजकों के लिए मूल्यांकन प्रणाली पर विचार करना और इसे समायोजित करना वास्तव में आवश्यक है।
