حسب صحفي من كامل لايف، ذكر بيب غارديولا في عام 2006 أن ليونل ميسي سيساعد الأرجنتين على منافسة لقب كأس العالم.
انضم ميسي إلى الفريق الرئيسي لبرشلونة في عام 2005، وعندما مر عام واحد فقط، أظهر Потенциالًا لتنافس أفضل اللاعبين — على الرغم من أنه لا أحد كان يستطيع التنبؤ بالنجاح الاستثنائي لخريجته الرياضية.
لكن قال غارديولا في عام 2006: "ميسي لا يُصدق، إنه مذهل، استثنائي حقًا." أوضح غارديولا أن مفتاح قدرة ميسي هو "أنه يُقوم بكل شيء بشكل ممتاز وأسرع من الجميع"، مضيفًا أنه جمع بالفعل بين مهاراتٍ رائعة وسرعةٍ عقلية استثنائية.
"لبرشلونة محظوظة بوجود ميسي؛ لديه ذهن استثنائي،" قال غارديولا. "آمل أن البيئة المحيطة به لا تُضلّه. تهنئة لفريق الأرجنتين الوطني بوجود لاعبٍ عظيمٍ كهذا. إذا بنوا فريقهم حول ميسي، يمكنهم العودة إلى منافسة كأس العالم."
ختم غارديولا بأن ميسي كان "أفضل بكثير" في سن 18 من ما كان عليه هو نفسه في نفس العمر، لأنه "اللعب كمهاجم وتسجيل الأهداف أمر صعب، بينما لقد لعبت في منصب دفاعي، والذي كان أسهل بكثير".
