लॉस एंजिल्स एफसी (LAFC) में शामिल होने के एक महीने बाद, सोन हेउंग-मिन (Son Heung-min) की LAFC जर्सियां 15 लाख यूनिट बिक चुकी हैं, जिसने लियोनेल मेसी (Lionel Messi) द्वारा बनाए गए पिछले रिकॉर्ड को तोड़ दिया है — जब मेसी इंटर मियामी सीएफ (Inter Miami CF) में शामिल हुए थे, तो उनकी इंटर मियामी जर्सियां पहले महीने में 5 लाख यूनिट बिकीं थीं।
मेजर लीग सॉकर (MLS) ने एक नई घटना का स्वागत किया है। अगस्त में सोन हेउंग-मिन के LAFC में शामिल होने के बाद से, उन्होंने न केवल प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ कई गोल बनाए हैं बल्कि एक अभूतपूर्व उपलब्धि भी हासिल की है: वे जो 7 नंबर की जर्सी पहनते हैं, वह किसी खिलाड़ी के शामिल होने के बाद पहले महीने में MLS की सबसे ज्यादा बिकने वाली जर्सी बन गई है, यहां तक कि इंटर मियामी में मेसी की जर्सी को भी पछाड़ दिया है। सिर्फ एक महीने में उनकी लगभग 15 लाख जर्सियां बिकने के साथ, इस दक्षिण कोरियाई सुपरस्टार का प्रभाव फुटबॉल पिच से बहुत आगे तक फैला हुआ है।
उनके आने के बाद से, "सोन हेउंग-मिन इफेक्ट" बहुत ही आश्चर्यजनक रहा है। LAFC के सोशल मीडिया फॉलोअर्स की संख्या दोगुनी हो गई है, और अगस्त में क्लब से संबंधित कंटेंट के व्यू 594% बढ़कर लगभग 34 मिलियन तक पहुंच गए।
यह MLS के लिए अभूतपूर्व है। पहले भी रियल मैड्रिड के पूर्व स्टार गैरेथ बेल (Gareth Bale) लॉस एंजिल्स में ऐसा उन्माद पैदा नहीं सके थे। LAFC के उपाध्यक्ष जॉन थोरिंगटन (John Thorrington) के अनुसार, सोन हेउंग-मिन द्वारा लाया गया मीडिया प्रभाव बेल के प्रभाव का पांच गुना है।
असाधारण व्यावसायिक प्रभाव
पिच पर, सोन हेउंग-मिन ने 6 मैचों में 5 गोल और 2 असिस्ट के साथ BMO स्टेडियम के दर्शकों को अपनी तरफ आकर्षित किया है, जिससे LAFC को वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस में अनुकूल स्थिति प्राप्त करने में मदद मिली है। लेकिन वास्तव में रिकॉर्ड तोड़ने वाली बात पिच के बाहर उनका व्यावसायिक प्रभाव है।
मेसी ने इंटर मियामी में शामिल होने के बाद पहले महीने में 5 लाख जर्सियां बेचकर एक रिकॉर्ड बनाया था। इसके विपरीत, अगस्त में सोन हेउंग-मिन के LAFC में शामिल होने के बाद से, सिर्फ एक महीने में उनकी जर्सियां 15 लाख यूनिट बिकीं — जो उस समय मेसी के आंकड़े का तीन गुना है।
लॉस एंजिल्स और एशिया का नायक
सोन हेउंग-मिन दक्षिण कोरिया की राष्ट्रीय टीम के कप्तान हैं। उनके ट्रांसफर से कुछ समय पहले, उन्होंने टोटेनहम हॉटस्पर (Tottenham Hotspur) को यूरोपा लीग जीताने के लिए भी नेतृत्व किया था, और लॉस एंजिल्स में उन्हें एक बचावकर्ता की तरह स्वागत किया गया था।
शहर में हजारों दक्षिण कोरियाई फैंस के लिए, "सोनी" (Sonny) सिर्फ एक खिलाड़ी से ज्यादा है — यह एक सांस्कृतिक प्रतीक है। "वह शायद दुनिया का सबसे प्रसिद्ध दक्षिण कोरियाई है," टाइगर फैंस ग्रुप (Tiger Fans Group) के प्रवक्ता जोश ली (Josh Lee) ने टिप्पणी की।
