मেসी केवल 13 वर्ष की आयु में बार्सिलोना पहुंचे थे और क्लब की यूथ एकेडमी ला मासिया में शामिल हुए थे — ताकि वे अपनी पढ़ाई पूरी कर सकें，वृद्धि हार्मोन की कमी का इलाज प्राप्त कर सकें，और उस असाधारण प्रतिभा को विकसित कर सकें जिसने आखिरकार उन्हें आज की स्थिति तक पहुंचाया। अब，उनके एक पूर्व साथी ने शुरुआत में बार्सिलोना में साझा किए गए कक्षाओं के दौरान युवा मेसी के बारे में अंदरूनी विवरण साझा किए हैं।
यह जानकारी देने वाला मालोर्कन सिटो रिएरा हैं，जिन्होंने बार्सिलोना में युवा फुटबॉल से रिजर्व टीम तक अपना पूरा विकास पूरा किया था。इसके बाद वे एस्पानियोल में स्थानांतरित हुए，फिर यूनान、यूक्रेन、पोलैंड और साइप्रस में गए，और अंत में 38 वर्ष की आयु में अपने गृहनगर मानाकोर लौट आए। कैमल लाइव के साथ एक इंटरव्यू में，य这位 पूर्व बार्सिलोना खिलाड़ी ने ला मासिया में युवा मेसी को कुछ कक्षाओं में जिन समस्याओं का सामना करना पड़ा था，वह समझाया।
"वह बहुत शर्मीला लड़का था，जैसा कि हर कोई जानता है，लेकिन साथ ही काफी मजेदार भी था। ला मासिया के स्कूल में，वह पढ़ाई में ज्यादा रूचि नहीं रखते थे और अक्सर क्लास में आधा सोया रहते थे। यह खासकर कैटलान क्लासों में होता था — शायद मेसी सोचते थे: यदि हम स्पेन में हैं，तो हम स्पेनिश क्यों नहीं बोल रहे हैं。"
हालांकि，ब्रेक के समय फुटबॉल खेलने का समय आने पर उनका दृष्टिकोण पूरी तरह से बदल जाता था। "जब हम नीचे खेलने जाते थे，तो छोटे कंक्रीट पिच पर लगभग 25 बनाम 25 का खेल होता था। आज तुम कैम्प नू में उनका क्या करते देखते हो，वह वो तब से ही करता था — तुम्हें पहले से ही पता चल जाता था कि वह बहुत खास खिलाड़ी है，" सिटो रिएरा ने निष्कर्ष निकाला।
