
चैंपियंस लीग में स्टैमफोर्ड ब्रिज पर बार्सिलोना 0-3 से चेल्सी को हरा दिया, जहां लामिन यमाल चेल्सी के निष्ठावान फैंसों के केंद्रित बूटिंग का लक्ष्य बना।
दोनों पक्षों के बीच बाएं विंग पर संघर्ष की अपनी कहानी थी: यमाल बनाम मार्क कुकुरेला — राष्ट्रीय टीम के साथी खिलाड़ी, दो पीढ़ियों के खिलाड़ी, एक ही लक्ष्य के साथ: उच्च दांव की स्थिति में एक दूसरे को पीछे छोड़ना। इस बीच, चेल्सी के स्टैंड से एक आहत करने वाला लेकिन स्पष्ट संकेत देने वाला शांति गीत गूंजा: "तुम बस बकवास हो लामिन यमाल।"
आजर के फैंसों का शांति गीत स्पष्ट रूप से युवा बार्सिलोना विंगर को परेशान करने का इरादा रखता था। हर बार जब वह बॉल को छूता था, स्टेडियम स्पष्ट, चिल्लाहट और दोहराए जाने वाले कोरस के साथ उछल उछल कर गूंजता था। केवल 18 वर्ष की आयु में होने और स्पॉटलाइट के आदी होने के बावजूद, यमाल ने अप्रभावित रहने की कोशिश की, लेकिन शत्रुतापूर्ण माहौल ने कुकुरेला के साथ उनके संघर्ष को अत्यधिक तीव्रता तक ले जाया।
चेल्सी के फुलबैक ने इस मैच को एक व्यक्तिगत चुनौती माना। वह यमाल की क्षमताओं को किसी से भी बेहतर जानता था — स्पेन की राष्ट्रीय टीम के साथ प्रशिक्षण और मैचों में उन्हें देखा था। इसलिए, वह पूर्ण ध्यान, आक्रामकता और स्पष्ट योजना के साथ मैच में उतरा। उसने यमाल को आराम से मुड़ने से रोका, उसके अंदर की रास्तों को अवरुद्ध किया और पहली टैकल से ही कसी मार्किंग की प्रक्रिया शुरू की। हर बार जब यमाल ने बॉल को कब्जा किया, उसे शारीरिक संपर्क का सामना करना पड़ा — एक पैर, एक कंधा — लगातार व्यवधान। कुकुरेला ने पहले हाफ में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, चेल्सी के गोल के लिए असिस्ट दिया और रोनाल्ड अराउजो को रेड कार्ड के लिए मजबूर किया।




