जरोम बोटेंग (Jerome Boateng) — जो जर्मनी की 2014 विश्व कप चैंपियन टीम का सदस्य था — ने अपने खिलाड़ी करियर को आधिकारिक रूप से समाप्त कर दिया है। इस 37 वर्षीय सेंटर-बैक ने शुक्रवार की शाम को सोशल मीडिया पर रिटायरमेंट की घोषणा की। वह हाल ही में ऑस्ट्रिया के लास्क लिंज (LASK Linz) के लिए खेल रहे थे, लेकिन उन्होंने क्लब के साथ अनुबंध को पहले ही समाप्त कर दिया था।
65 सेकंड के वीडियो में बोटेंग ने भावनात्मक रूप से कहा, “मैं लंबे समय से फुटबॉल खेल रहा हूं, बड़े क्लबों और अपने देश का प्रतिनिधित्व किया है। मैंने बहुत कुछ सीखा है, जीत और हार का अनुभव किया है, और इन सब चीजों के जरिए विकसित हुआ हूं।” वीडियो के लिए उनका कैप्शन था: “परिवार। दोस्त। प्रशंसकों। अब समय आ गया है।”
बोटेंग ने आगे कहा, “फुटबॉल ने मुझे बहुत कुछ दिया है, और अब एक नए अध्याय को शुरू करने का समय आ गया है। ऐसा नहीं कि मुझे जाना पड़ रहा है, बल्कि क्योंकि मैं तैयार हूं। मैं सब कुछ के लिए आभारी हूं: क्लबों, प्रशंसकों, जिन लोगों ने मेरा समर्थन किया, और सबसे महत्वपूर्ण बात, मेरे परिवार और बच्चे — जो हमेशा मेरे साथ रहे हैं।”
अपने पूरे करियर के दौरान, बोटेंग ने हर्था बर्लिन (Hertha Berlin), हैम्बर्गर एसवी (Hamburger SV), मैनचेस्टर सिटी (Manchester City), बायर्न म्यूनिख (Bayern Munich), लियों (Lyon), सालर्निटाना (Salernitana) और लास्क लिंज के लिए खेला है। उन्होंने बायर्न म्यूनिख में लगभग एक दशक बिताया, जहां उन्होंने 9 बुंडेसलीग (Bundesliga) खिताब, 2 यूईएफए चैंपियंस लीग खिताब और 5 डीएफबी-पोकाल (जर्मन कप) खिताब जीते हैं। अंतरराष्ट्रीय मंच पर, उन्होंने जर्मनी के लिए 76 मैचों में भाग लिया और 2014 में ब्राजील में फीफा विश्व कप जीतने वाली टीम का हिस्सा थे।
