लিভربول के लीड्स यूनाइटेड के साथ 3-3 के टाइ के बाद, मोहम्मद सलाह ने मिक्स्ड जोन में आश्चर्यजनक बयान दिए। सलाह को लगातार तीसरे मैच में स्टार्टिंग लाइनअप से बाहर रखा गया और उन्हें कोई खेलने का समय हासिल नहीं हुआ। मैच के बाद, सलाह ने एक साक्षात्कार में विस्फोटक बयान दिए, जिसमें उन्होंने दावा किया कि उन्हें "टीम का बलि का बकरा बनाया जा रहा है" और "वे खुद को समस्या नहीं मानते"।
पूरी रात के ज्यादातर हिस्से तक, सलाह ने डाउन जैकेट पहनकर बैठा रहा, उनका चेहरा हुड के नीचे छिपा था। लेकिन वे ज्यादा समय तक छिपे नहीं रहे।
जल्द ही, वे एलैंड रोड स्टेडियम के मैदान पर ऊपर-नीचे दौड़ने लगे, और मैच के बाद की वार्म-डाउन एक्सरसाइज करते रहे जो सभी अप्रयुक्त सबस्टिट्यूट करते हैं, वे पिछले सीजन से ज्यादा तेजी से दौड़ रहे थे। वे क्रोध और निराशा से भरे एक इंसान की तरह लग रहे थे।
इससे कुछ समय पहले, वे पुराने स्टेडियम के कोने में लिवरपूल के आउटस्टेशन फैन्स के खंड की ओर धीरे-धीरे चले गए, अपनी बाहें फैला कर हाथ मिलाया। क्या वह "अगले हफ्ते मिलते हैं" था? या "अलविदा"?
इसके बाद, वे प्रतीक्षारत टीम बस की ओर निकलने के लिए निकासी द्वार से बड़े कदमों से चले गए, स्लॉट की नाराज फौज के साथ M62 मोटरवे के साथ मर्सिसाइड लौटने के लिए तैयार थे। यह एक और निराशाजनक टाइ था, और विशेष रूप से, सलाह का इसमें कोई हिस्सा नहीं था। इस सप्ताह के परिणाम के लिए उन्हें दोष नहीं दिया जा सकता।
जब वे गुजरे तो उन्होंने पिछले आश्चर्यजनक साक्षात्कार में मिले कई पत्रकारों से नेत्र संपर्क किया और वापस आने का वादा किया। मौजूद सभी लोग जानते थे कि आगे क्या होगा।
जब सलाह बोलते हैं, तो खबरें आमतौर पर सेकंडों में पूरी दुनिया में फैल जाती हैं। "मैंने सुना है कि सलाह ने बोला है," मिस्र के काहिरा से दूर से आए एक पत्रकार दोस्त ने टेक्स्ट किया। बाकी सब, जैसा कि कहा जाता है, इतिहास है।
इसी तरह, लिवरपूल में उनका करियर इतिहास बनने के कगार पर लगता है। या कहें तो स्लॉट का ड्रेसिंग रूम पर नियंत्रण इतिहास बन चुका है।
विर्जिल वैन डाइक ने पिछले कुछ सप्ताहों में अपने डच साथी का समर्थन किया है, जैसा कि डोमिनिक सोबोस्लाई ने किया है। लेकिन जब तुम सलाह को खो देते हो, तो यह ऐसा होता है जैसे किसी प्रधानमंत्री को मीडिया में अपना सबसे प्रभावशाली और निकटतम सहयोगी खो जाए।
टीम ने पिछले 10 लीग मैचों में केवल दो मैच जीते हैं, जो काफी खराब है। लेकिन जब सलाह — स्टीवन गेरार्ड के बाद लिवरपूल का सबसे अच्छा क्लब जर्सी एंबेसडर — ने शनिवार को शाम 8:10 बजे वे विस्फोटक बयान दिए, तो तुम्हें एक ऐसा पहाड़ सामने आता है जिसे चढ़ना मुश्किल है।
चाहे तुम्हारा सलाह के बारे में कोई भी राय हो, चाहे वह इस तरह से बोलने में सही था या गलत, यह सात मिनट का साक्षात्कार फुटबॉल की दुनिया में झटके देगा। अब, स्लॉट और सलाह के बीच पूर्ण पैमाने पर गृहयुद्ध छिड़ गया है।
विशेष रूप से, सलाह को ऐसा करने का अनुभव है। लगभग एक साल पहले, सेंट मेरी के स्टेडियम में उस बारिश वाली रात को, यह मिस्री खिलाड़ी पत्रकारों के पास主动적으로 गया था और अपनी निराशा व्यक्त की थी, कहा था कि वह अपने तब समाप्त होने वाले कॉन्ट्रैक्ट को लेकर "दुविधा में" है।
तो अब उनकी स्थिति क्या है? क्या वे फिर से दुविधा में हैं? अब पूरी बात एक फर्से लग रही है। स्लॉट जरूर बहुत गुस्सा होगा।
सलाह ने कहा कि वह अगले शनिवार को ब्राइटन के खिलाफ घरेलू मैच देखने के लिए अपने माता-पिता को आमंत्रित करेगा, क्योंकि उन्हें लगता है कि यह अफ्रीका कप जाने से पहले क्लब के लिए उनका आखिरी मैच हो सकता है।
परिणामस्वरूप, स्लॉट अब बेहद अजीब स्थिति में है: या तो सलाह को इस मैच में खेलने दें, उनकी इच्छा पूरी करें लेकिन निस्संदेह अपना अधिकार कमजोर करें और खिलाड़ी को इस गृहयुद्ध में जीत दें। या फिर, उन्हें पूरी तरह से टीम से बाहर रखकर फैन्स की प्रतिक्रिया का जोखिम उठाएं।
यह आश्चर्यजनक साक्षात्कार कब से तैयार हो रहा था? पिछले सप्ताह लंदन स्टेडियम में, जब उन्हें स्टार्टिंग लाइनअप से बाहर रखा गया था, डेली मेल ने पूछा था कि क्या उनके पास बात करने के लिए दो मिनट हैं। उन्होंने मुस्कुराया, ऊपर देखा और लगा कि वे सोच रहे थे।
पश्चात्मक रूप से, हमें पता होना चाहिए था कि वे बोलने के लिए तैयार थे, लेकिन हमने उन्हें चले जाने दिया और इसके बजाय वैन डाइक और अलेक्सिस मैक एलिस्टर से बात की।
यह कहना जरूरी है कि सलाह बातूनी इंसान नहीं हैं। पिछले सीजन में, उन्हें स्काई स्पोर्ट्स के साथ कई साक्षात्कार करने पड़े थे क्योंकि वे अक्सर मैन ऑफ द मैच चुने जाते थे। लेकिन उन्होंने अखबारों के पत्रकारों से केवल एक बार बात की थी — साउथहैंप्टन में क्लब के बारे में वह पांच मिनट की प्रसिद्ध भड़काऊ बातचीत।
उस अवसर पर, उन्हें जो चाहे वह मिला था। उन्होंने क्लब को त्वरित कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया था और उन्हें एक नया मुनाफाखोर कॉन्ट्रैक्ट ऑफर किया था। एक साल बाद, क्या उन्हें इस बार भी वह मिल जाएगा जो वे चाहते हैं?
और हमें उनकी इच्छा को कम नहीं आंकना चाहिए। हालांकि उन्होंने इसे स्पष्ट रूप से नहीं कहा, लेकिन यह स्पष्ट है कि वे क्या चाहते हैं: स्लॉट का निष्कासन।
लिवरपूल प्रीमियर लीग चैंपियन से एक ऐसे क्लब में बदल गया है जो गृहयुद्ध से टूटा हुआ है। एक सुपरस्टार बनाम हेड कोच। सलाह, जो कभी "फर्से का खलनायक" था जो चले जाने वाला लग रहा था, अब निश्चित रूप से ड्राइविंग सीट पर लगता है। दूसरी ओर, स्लॉट को अपने करियर का सबसे बड़ा चुनौती सामने है। जो मजबूत होगा वह जीतेगा।
