भारत के फुटबॉल लीजेंड सुनील छेत्री ने अर्जेंटीना के खिलाड़ी लियोनेल मेसी के आगामी "गोएट टूर" (GOAT Tour) के दौरान उनके साथ मिलने के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया है। उन्होंने कहा कि इस इवेंट की योजना भारतीय फुटबॉल के लिए कोई लाभ नहीं देती, जो वर्तमान में एक कठिन चरण से गुजर रहा है।
मेसी का 13 से 15 दिसंबर तक भारत के चार शहरों का दौरा निर्धारित है, जिनमें उनका यात्रा क्रम कोलकाता, हैदराबाद, मुंबई और नई दिल्ली शामिल है। अपनी यात्रा के दौरान, वह तीन मुख्यमंत्रियों, प्रधानमंत्री और विभिन्न क्षेत्रों की मशहूर हस्तियों से मिलेंगे। मेसी कोलकाता में 70 फुट लंबी मूर्ति का वर्चुअल अनावरण करके अपनी इंडिया टूर की शुरुआत करेंगे, उसके बाद हैदराबाद के लिए एक प्रदर्शन मैच के लिए उड़ान भरेंगे। उनके इंटर मियामी के साथी लुइस सुआरेज़ और रोड्रिगो डी पॉल पूरी टूर के दौरान उनके साथ रहेंगे।
दूसरी ओर, छेत्री — जो अपने देश की राष्ट्रीय टीम के इतिहास में चौथे स्थान पर सबसे ज्यादा गोल बनाने वाले खिलाड़ी हैं — ने भारतीय फुटबॉल की वर्तमान स्थिति से असंतोष व्यक्त किया। उन्हें लगता है कि मेसी को आमंत्रित करने के लिए भारतीय अधिकारियों द्वारा खर्च की गई भारी रकम भारतीय फुटबॉल के विकास में मदद नहीं करेगी।
"2025 गोएट इंडिया टूर" के दौरान मेसी किसी भी प्रतियोगी फुटबॉल मैच में भाग नहीं लेंगे। यह व्यापारिक रूप से आयोजित प्रचार इवेंट शनिवार, 13 दिसंबर को कोलकाता में शुरू होगा और सोमवार को नई दिल्ली में समाप्त होगा। ऐसे शहर के लिए — जिसने कभी डiego माराडोना की प्रशंसा की है, पेले के लिए जयकार की है, डुंगा से आश्चर्य हुआ है और रोनाल्डिन्हो की सराहना की है — मेसी का आगमन एक ऐसा अवसर है जिसे मिस नहीं किया जा सकता।
