रियल मैड्रिड को अगले गर्मी में इब्राहिमा कोनाते को फ्री ट्रांसफर पर साइन करने का भरोसा है। इस लिवरपूल डिफेंडर की स्थिति पिछले वर्ष की इसी समय के ट्रेंट अलेक्जेंडर-आरनोल्ड की स्थिति के समान है — उसका अनुबंध सीजन के अंत में समाप्त होगा, और यह 15 बार का यूरोपीय चैंपियन (रियल मैड्रिड) उसका पीछा कर रहा है और उस पर एनफील्ड (लिवरपूल) के साथ अनुबंध को नवीनीकृत नहीं करने का दबाव डाल रहा है।
अगले वर्ष के 1 जनवरी से शुरू होकर, कोनाते अपने अनुबंध के आखिरी छह महीनों में प्रवेश करेंगे, और कोई भी विदेशी क्लब उसके साथ औपचारिक वार्ता करने के पात्र होगा।
पिछले वर्ष के दिसंबर में ही यही स्रोत हमें बताते थे कि अलेक्जेंडर-आरनोल्ड लगभग निश्चित रूप से रियल मैड्रिड में शामिल होने वाले थे। इस सप्ताह, यहां तक कि यह खुलासा हुआ कि क्लब के वरिष्ठ प्रबंधन ने सार्वजनिक रूप से अपना विश्वास व्यक्त किया कि कोनाते के साथ मौखिक समझौता आसन्न है।
मालूम है कि इस डिफेंडर ने अभी तक लिवरपूल छोड़ने का कोई इरादा व्यक्त नहीं किया है, और खिलाड़ी खुद ने पूरी तरह से मन बना नहीं लिया है। लिवरपूल ने पिछले वर्ष के नवंबर में इस सेंटर-बैक के साथ अनुबंध नवीनीकरण की वार्ताएं शुरू की थी, लेकिन अब तक कोई समझौता नहीं हो पाया है।
पिछले सीजन के अंत में, कोनाते ने पत्रकारों के साथ दो इंटरव्यू में कहा था: “ट्रॉफियां जीतना वास्तव में शानदार है। और आज, प्रीमियर लीग का खिताब जीतकर, मुझे पता है कि इस क्लब में मेरे कई लक्ष्य हैं: एक नेता बनना और सब कुछ जीतना। मैं यहां बहुत खुश हूं।”
इस सप्ताह, कोनाते ने फ्रांसीसी टेलीविजन पर प्रकट होने के अवसर पर मजाक किया कि उसका राष्ट्रीय टीम का साथी और घनिष्ठ मित्र किलियन मबाप्पे “हर दो घंटे मुझे कॉल करता है” ताकि उसे रियल मैड्रिड में शामिल करने का प्रयास किया जा सके — यह बयान इस स्पेक्यूलेशन को और भी ताकतवर बनाने वाला है।
लिवरपूल अभी भी कोनाते के साथ समझौता करने के लिए प्रतिबद्ध है; क्लब की दृष्टि से देखें, तो स्थिति में कोई बदलाव नहीं आया है। कोनाते के कैंप से उन्हें कोई भी जानकारी प्राप्त नहीं हुई है जिससे पता चले कि वह छोड़ना चाहता है।
