2014 年 11 月 में ब्रेंडन रॉजर्स (Brendan Rodgers) के कोचिंग के समय के बाद से लिवरपूल (Liverpool) ने आज तक लगातार चार मैच हारे नहीं हैं। इस हार की श्रृंखला में चेल्सी (Chelsea)、क्रिस्टल पैलेस (Crystal Palace) के खिलाफ हार, यूरोपीय प्रतियोगिता में रियल मैड्रिड (Real Madrid) के खिलाफ 1-0 से हार और न्यूकैसल यूनाइटेड (Newcastle United) के खिलाफ हार शामिल है — मैनचेस्टर यूनाइटेड (Manchester United) के खिलाफ नहीं।
अब तक कई कारणों से वर्ट्ज़ (Wirtz) और इसाक (Isak) ने एक साथ केवल 211 मिनट खेला है। मुख्य कारण इसाक का खराब फॉर्म है; वह न्यूकैसल से ट्रांसफर लेने के लिए हड़ताल तक करने को मजबूर हुआ था।
26 वर्षीय स्ट्राइकर ने उसके बाद स्वीडन के लिए दो पूरी 90 मिनट की मैच खेली हैं, भले ही वे स्विट्जरलैंड (Switzerland) और कोसोवो (Kosovo) के खिलाफ घरेलू विश्व कप क्वालीफायर में हारे थे — लेकिन यह अभी भी उसे कुछ लाभ देना चाहिए।
वास्तव में, कुछ लोग मानते हैं कि अब स्लॉट (Slot) को साहस करके नियमित स्टार्टिंग लाइनअप तय करनी चाहिए। भले ही इसका मतलब अल्पकालिक अस्थिरता हो, लेकिन यह दीर्घकालिक असहजता से बेहतर है।
उन्होंने पहले ही स्वीकार किया है कि इसाक के अपने आसपास के माहौल के अनुकूल होने का एकमात्र तरीका अधिक गेमटाइम प्राप्त करना है — और यह तर्क वर्ट्ज़ पर भी लागू होता है।
क्लब के टॉप स्कोरर इकिटिके (Ékitiké) की स्थिति पूरी तरह से अलग लेकिन जरूरी मुद्दा है, क्योंकि वह अब तक के सभी नए साइनिंग्स में सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाला रहा है।
पिछले एक सप्ताह में, वर्ट्ज़ ने अपने लिए बचाव करने वालों की सूची बढ़ती देखी है। यूरगेन क्लॉप (Jürgen Klopp) ने उसे “सौ वर्षों में एक प्रतिभा” कहा, जर्मनी के कोच जूलियन नागेल्समैन (Julian Nagelsmann) ने लिवरपूल के उसके साथी खिलाड़ियों को वर्ट्ज़ द्वारा बनाई गई अवसरों का लाभ नहीं उठाने का आरोप लगाया, और उसके राष्ट्रीय टीम के साथी इल्काय गुंडोगन (Ilkay Gündogan) ने जोड़ा: “जो कोई फ्लो (Flo) की उत्कृष्ट क्षमता को नहीं देख सकता, वह वास्तव में फुटबॉल नहीं समझता।”
शैली में बदलाव से आने वाली कठिनाइयां अन्य समस्याओं से और बढ़ गई हैं, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय ब्रेक इस मामले में असामान्य रूप से स्लॉट की मदद कर सकता है।
हालांकि, गुरुवार को नियोजित डे ऑफ का मतलब है कि संयुक्त प्रशिक्षण का वास्तविक समय 48 घंटे से ज्यादा नहीं होगा।
मैक एलिस्टर (Mac Allister), जिसने चोट के कारण गेम रिदम खोया था, ने अर्जेंटीना के पोर्टो रिको (Puerto Rico) पर 6-0 से जीत में पूरी 90 मिनट खेली और दो गोल किए; सोबोस्लाई (Szoboszlai) ने पुर्तगाल (Portugal) के खिलाफ हंगरी के लिए बराबरी का गोल किया;
सलाह (Salah) ने मिस्र (Egypt) को विश्व कप क्वालीफिकेशन तक ले जाया और अंतर्राष्ट्रीय ब्रेक के दूसरे मैच के लिए रेस्ट किया गया;
कोडी गाक्पो (Cody Gakpo) ने हॉलैंड (Netherlands) के लिए दो मैचों में तीन गोल और एक असिस्ट दिया; कॉनर ब्रैडली (Connor Bradley) ने स्लोवाकिया (Slovakia) के खिलाफ उत्तरी आयरलैंड (Northern Ireland) के लिए उत्कृष्ट प्रदर्शन किया लेकिन निषिद्धि के कारण जर्मनी (Germany) के खिलाफ मैच में शामिल नहीं हो सका।
यदि मैक एलिस्टर अपना फॉर्म वापस प्राप्त कर लेता है, तो लिवरपूल के परिणाम तुरंत सुधरेंगे; सलाह, जिसने यूनाइटेड के खिलाफ अपने आखिरी 25 मैचों में 18 गोल और असिस्ट दिए हैं, अपने सर्वोत्तम स्तर पर वापस आ गया है; राइट-बैक की स्थिति भी अधिक मजबूत है, और सोबोस्लाई मिडफील्ड की अपनी भूमिका में वापस आ सकता है।
चेल्सी के लेफ्ट-बैक मार्क कुकुरेल्ला (Marc Cucurella) ने कहा कि कोच एन्जो मारेस्का (Enzo Maresca) ने अपने खिलाड़ियों को लिवरपूल के राइट फ्लैंक को लक्ष्य बनाने के लिए कहा है क्योंकि वहां जगह है। सलाह फुल-बैक की मदद के लिए पीछे नहीं जाता, बल्कि काउंटर-अटैक के अवसरों की तलाश करता है।
इस सीजन में, लिवरपूल का राइट फ्लैंक पिछले सीजन की तुलना में प्रतिद्वंद्वी के लिए अधिक कमजोर रहा है, और वे मध्य से हमला करने की भी अधिक प्रवृत्ति रखते हैं। सभी प्रतियोगिताओं में अपने आखिरी 16 मैचों में लिवरपूल ने केवल दो क्लीन शीट किए हैं, और प्रत्येक मैच में अक्सर दो गोल देने की उनकी आदत भी चिंता का कारण है।
