पिछले महीने, ईएफएल कप (EFL Cup) में मैनचेस्टर यूनाइटेड (Manchester United) को लीग टू (League Two) के टीम ग्रिम्सबी टाउन (Grimsby Town) से हारने के बाद, एक दोस्त ने मुझे संदेश भेजा।"वह जरूर जा रहा है, है न मित्र?" वह रूबेन अमोरीम (Rúben Amorim) की ओर संकेत कर रहा था।"मुझे नहीं पता," मैंने जवाब दिया।"मुझे लगता है कि यह अपरिहार्य है। हालांकि, मैं अभी भी उम्मीद करता हूं कि वह इसे कामयाब कर सकेगा," उसने उत्तर दिया।
यूनाइटेड की अगली मैच में, वे मैनचेस्टर डर्बी (Manchester Derby) को 0-3 से हार गए, और फिर से संदेशों की बाढ़ शुरू हुई।"क्या वह放弃 कर चुका है? ऐसा लगता है कि वह अपने आप को हटा देना चाहता है," यूनाइटेड को घर और बाहर दोनों जगहों पर देखने वाला एक अन्य दोस्त ने पूछा।"नहीं, मुझे ऐसा नहीं लगता," मैंने उसे आश्वस्त किया। लेकिन एक सप्ताह बाद जब यूनाइटेड ने चेल्सी (Chelsea) को हराया—फिर से एक लंबी मैच-रहित अवधि के बाद—तो बिल्कुल भी कोई संदेश नहीं आया।
यह स्वीकार करना मुश्किल है कि मैनचेस्टर यूनाइटेड की एक ही जीत या हार इतने भावनात्मक उतार-चढ़ाव को जन्म देने के लिए पर्याप्त है। यह बात अपने आप में मदद नहीं करती, लेकिन इसके पीछे एक तर्क है। फैन्स अमोरीम के प्रति बहुत धीरज रखे हैं; यहां तक कि जब टीम 50 वर्षों में लीग के सबसे निचले स्थान पर आ गई, तब भी वे उसका नाम लेकर जयकार करते रहे थे।
फैन्स को अपनी राय व्यक्त करने का अधिकार है, और ये राय सीजन की कुछ ही मैचों के बाद नहीं बनीं हैं। कुछ लोगों ने यह भी तर्क दिया कि जब अमोरीम पिछले नवंबर में ज्वाइन किए थे—हालांकि उन्होंने यूनाइटेड को फाइनल तक पहुंचाया था—उनकी बड़ी उपलब्धियों की कमी और खराब जीत दर को नजरअंदाज करना असंभव था।
मैं जिन फैन्स को सम्मान करता हूं, वे मानते हैं कि यूनाइटेड के लिए कभी भी कुछ नहीं होगा; अन्य (मैं भी शामिल) मानते हैं कि उन्हें और समय दिया जाना चाहिए। लेकिन मेरी राय स्थायी नहीं है। यूनाइटेड के सभी फैन्स की तरह, मैं भी चिंतित हूं। मैं ऐसी बातें सुनता हूं जो मुझे पसंद हैं, और ऐसी भी जो नहीं।
लगातार परिवर्तन और निराशाएं मुझे निराश कर चुकी हैं। एक ही मैच में, मैं देखता हूं कि टीम में कभी-कभी स्थिरता है तो कभी-कभी अस्थिरता। यूनाइटेड मैदान पर पूरा प्रयास करता है, लेकिन अंत में बस अस्तित्व के लिए लड़ने की स्थिति में रह जाता है। आंकड़े बताते हैं कि यूनाइटेड लीग में फाइनल थर्ड में सबसे ज्यादा टचेस के बीच में है, लेकिन अन्य डेटा से पता चलता है कि वे जो मौके बनाते हैं उनकी गुणवत्ता बहुत खराब है।
क्या इस सीजन यूनाइटेड की सफलता अभी भी हमारी अपेक्षाओं से बहुत दूर है?
क्लब के लिए (और एक फैन के रूप में मेरे लिए), इस सीजन की सफलता का मतलब अगले सीजन के यूईएफए चैंपियंस लीग (UEFA Champions League) के लिए क्वालीफाई करना है। चूंकि यह मैनचेस्टर यूनाइटेड है, यह बार बहुत कम लगता है—लेकिन पिछले सीजन 15वें स्थान पर रहे टीम के लिए, यह वास्तव में काफी ऊंचा है।
बड़े पैमाने पर परिवर्तनों से गुजर रही टीम और क्लब के लिए यह प्राप्त करने योग्य भी है। यदि इस सीजन चेल्सी को हराने वाले आधे खिलाड़ी दो सालों में भी स्क्वाड में रहेंगे, तो मैं निश्चित रूप से चकित रह जाऊंगा—लेकिन यह सीजन पिछले से निश्चित रूप से बहुत बेहतर है।
पिछले सीजन, यूनाइटेड ने लीग में केवल 42 अंक हासिल किए थे। छठे स्थान पर रहे ऐस्टन विला (Aston Villa) ने 66 अंक हासिल किए थे। लेकिन यूनाइटेड ने विला की तुलना में केवल 3 और गोल खाए थे—अंतर यह है कि यूनाइटेड ने बहुत कम गोल किए थे।
इसलिए यूनाइटेड ने तीन स्ट्राइकरों को साइन किया: बेंजामिन शेस्को (Benjamin Šeško), माथियस कुन्हा (Matheus Cunha) और ब्रायन म्बेयूमो (Brian Mbeumo)। क्लब अब तक इन तीनों के प्रदर्शन से बहुत संतुष्ट है।
कोचिंग स्टाफ ट्रेनिंग में देखी गई जादुई बदलावों से चकित रहा है, और यह जादू मैचों में भी दिखाई दे इसका इंतजार कर रहा है। वे महसूस करते हैं कि एक बार जब यूनाइटेड लगातार जीतना शुरू कर देगा, तो टीम की क्षमता असीमित होगी।
क्लब एक परिवर्तन की अवधि में है। ग्रिम्सबी से हार का मतलब था कि शुरुआती दर्द सिर्फ एक हार से ज्यादा था। कैराबाओ कप (Carabao Cup) यूनाइटेड के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि टीम को इस सीजन में और मैचों की जरूरत है और ट्रॉफी जीतने के और मौकों की जरूरत है। लीग कप के बिना, मैच-रहित लंबे अंतराल अधिक होंगे, नए चर्चा विषय कम होंगे, युवा खिलाड़ियों के लिए मौके कम होंगे और अमोरीम के लिए ट्रॉफी जीतने का एक मौका कम होगा।
छठा स्थान प्राप्त करना प्राप्त करने योग्य होना चाहिए। इसका मतलब पिछले सीजन की तुलना में लगभग 7 और मैच जीतना है, लेकिन फिर भी लगभग 10 लीग मैच हारने होंगे। हर हार, खासकर शीर्ष टीमों से हुई, दर्दनाक होगी—लेकिन यह खत्म का संकेत नहीं होना चाहिए।
टीम के प्रबंधक लोग एक मजबूत आधार रखना चाहते हैं। वे सब कुछ सही नहीं कर सकते, लेकिन यूनाइटेड के पास अब एक स्पष्ट योजना है—और इसका मतलब है कि क्लब का आधार रेत पर नहीं बना है।
खिलाड़ियों को साइन करना लंबी अवधि की योजना का हिस्सा है, लघु अवधि का समाधान नहीं। लेकिन फैन्स को विश्वास दिलाने के लिए, यूनाइटेड को जितने ज्यादा मैच जीतने हों उतने ज्यादा जीतने चाहिए।
