চ্যাম্পিয়ন্স লিগে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের মাঠে বার্সিলোনা ০-৩ করে চেল্সিকে হারিয়েছে, যেখানে লামিন ইয়ামাল চেল্সির বিশ্বস্ত ফ্যানদের কেন্দ্রীভূত বু টাকার লক্ষ্য হয়েছেন।
দুই পক্ষের মধ্যে বাম উইংয়ের সংগ্রামের নিজস্ব গল্প ছিল: ইয়ামাল বনাম মার্ক কুকুরেলা — জাতীয় টিমের সাথী, দুই প্রজন্মের খিলাড়ি, একই লক্ষ্য নিয়ে: উচ্চ ঝুঁকির পরিবেশে একে অপরকে পিছিয়ে ফেলা। এমনকি চেল্সির স্ট্যান্ড থেকে একটি আঘাতকারক কিন্তু সংকেতপূর্ণ ছন্দময় শব্দ গুজরে: "তুই মাত্র বাজে লামিন ইয়ামাল।"
নীলকান্তের ফ্যানদের ছন্দটি স্পষ্টতः বার্সিলোনার যুবক উইঙার মানসিক স্থিতি ব্যাহত করার উদ্দেশ্যে ছিল। প্রতিবার जब সে বলটি স্পর্শ করতেন, স্টেডিয়ামটি স্ফুটকারী, চিল্লাই এবং পুনরাবৃত্তি হওয়া ছন্দের সাথে গুজরে যেত। ১৮ বছর বয়সে থাকা এবং স্পটলাইটের অভ্যস্ত থাকা সত্ত্বেও, ইয়ামাল অপ্রভাবিত থাকার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু শত্রুতাময় পরিবেশ তার কুকুরেলা সাথে সংগ্রামকে চরম সংকীর্ণতায় নিয়ে গিয়েছে।
চেল্সির ফুলব্যাক এই ম্যাচটিকে একটি ব্যক্তিগত চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখেছিলেন। সে স্পেনের জাতীয় টিমের প্রশিক্ষণ ও ম্যাচে ইয়ামালের ক্ষমতা সবার চেয়ে বেশি জানত। তাই সে পুরো মনোযোগ সহকারে、আক্রমণাত্মক এবং স্পষ্ট পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে lépে পড়েছিলেন। সে ইয়ামালকে আরামে মুड়তে বাধা দিয়েছিলেন, তার ভিতরে প্রবেশের পথ বন্ধ করে দিয়েছিলেন এবং প্রথম ট্যাকল থেকেই কঠোর মার্কিং করে দিয়েছিলেন। প্রতিবার जब ইয়ামাল বলটি কন্ট্রোল করতেন, সে শারীরিক সংস্পর্শ、একটি পা、একটি কাঁধ — लगातার ব্যাহতের সম্মুখীন হয়। কুকুরেলা প্রথম হাফে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন, চেল্সির গোলের জন্য অ্যাসিস্ট দিয়েছেন এবং রোনাল্ড আরাউজোকে রেড কার্ডের জন্য বাধ্য করে দিয়েছেন।
