ফিফা অফ্রিকা কাপ অফ নেশন্স (এফকন)ে ভাগ লेनে চলে যাওয়া প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবগুলোকে তাদের স্টার খিলাড়িদের সাথে আরও এক সপ্তাহ বেশি থাকার অনুমতি দিয়েছে। টীমগুলোকে এখন মূল নির্ধারিত সময়সীমা পর্যন্ত খিলাড়িদের ছেড়ে দেওয়ার প্রয়োজন নেই, বরং তারা এটি ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত স্থগিত করতে পারে — যা প্রাথমিক পরিকল্পনার চেয়ে সাত দিন পরে। এই সিদ্ধান্ত নিশ্চয়ই মরক্কোতে আযोजিত টুর্নামেন্টে খিলাড়িদের চলে যাওয়ার কারণে প্রভাবিত টীমগুলোর জন্য একটি বড় প্রশান্তি।
এই নিয়মের মানে হলো সান্ডারল্যান্ডের সাতজন প্রধান টীমের খিলাড়ি নয় বছর পরে প্রথম বার টপ-ফ্লাইট টাইন-ওয়্যার ডার্বি-তে অংশ নিতে পারবে, যা ১৪ ডিসেম্বরকে নিউক্যাসলের বিরুদ্ধে আযोजিত হবে।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও লাভজনক লাভ করতে পারে, কারণ রুবেন অমোরিমের টীমের আগের দিন বোর্নমাউথকে ঘরের ম্যাচে খেলার সময় অমাদ ডায়ালো, ব্রায়ান এম্বিউমো এবং নাউসাইর মাজ্রাউইকে মাঠে রাখতে পারে। তবে ম্যাচের তারিখ ফিফার নতুন সময়সীমা (ক্লাবগুলোকে খিলাড়ি ছেড়ে দেওয়ার)ের সাথে মিলছে, তাই এখনও স্পষ্ট নয় যে তারা কি খেলতে পারবে।
লিভারপুল ১৩ ডিসেম্বর ব্রাইটনের বিরুদ্ধে ম্যাচের জন্য মোহাম্মদ সালાહকে রাখতে পারবে, যিনি ওয়েস্ট হ্যামের বিরুদ্ধে ব্যবহার হয়নি ছিলেন, আর তার মিশরি সহপাঠী ওমার মারমৌশ ১৪ ডিসেম্বর ম্যানচেস্টার সিটি-কে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে ম্যাচে ব্যবহার করতে পারবেন।
অনুমান করা হয় ৪৫ জন পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগের খিলাড়ি তাদের ক্লাব ছেড়ে এফকনে অংশ নেবে, যা ২১ ডিসেম্বর শুরু হবে।
শুধুমাত্র চারটি ক্লাব — আর্সেনাল, চেলসি, লিডস ইউনাইটেড এবং নিউক্যাসল ইউনাইটেড —কে টুর্নামেন্টে কোনো খিলাড়ি নির্বাচিত হয়নি। নিউক্যাসল ইবেরেচি ইজের অবস্থা নিয়ে চিন্তিত ছিল, কিন্তু ব্রেন্টফোর্ড থেকে ৫৫ মিলিয়ন পাউন্ডে ক্রয়কৃত ঘায়ল ফোরওয়ার্ড ইজ至今 কোনো ম্যাচে অভিনয় করেননি, তাই তাকে কঙ্গো গণরাজ্যের স্কোয়াডে নামে লেখা হয়নি।
সান্ডারল্যান্ড সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত টীম, যেখানে আইসা মান্ডি, জেরেমি ডোকু, আদাম ট্রোরে, আর্থার মাসুয়াকু, রেনিল্ডো, আবদুল্লাহ বা এবং পাপি জিলোবোজি সবাই এফকনের কারণে গুরুত্বপূর্ণ ফেস্টিভ্যাল ম্যাচগুলো মিস করতে পারে।
ওল্ভস ১৩ ম্যাচে মাত্র ২টি পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের নিচে অবস্থান করছে এবং এখনও কোনো জিত না করে থাকছে, তাদের ৫জন পর্যন্ত খিলাড়ি চলে যাওয়ার সম্ভাবনা — যা ক্রিস্টাল প্যালেস ও নটিংহাম ফরেস্টের চেয়ে একজন বেশি। জানা গেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ফিফাকে খিলাড়ি ছেড়ে দেওয়ার সময়সীমা বাড়ানোর জন্য চাপ দেওয়া ক্লাবগুলোর মধ্যে একজন।
যদি কোনো খিলাড়ির জাতীয় টীম ১৮ জানুয়ারি ফাইনালে পৌঁছায়, তাহলে তার ৮টি লিগ ম্যাচ এবং ফা কাপের তৃতীয় রাউন্ডের একটি ম্যাচ মিস করতে পারে।
