في تصعيد جديد للحرب الكلامية بين المدربين، وجه جوزيه مورينيو، مدرب فريق فناربخشة التركي، رسائل قاسية إلى بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، بعد أيام من التصريحات المثيرة التي أدلى بها الأخير. العلاقات بين المدربين اللذين يعرفان بعضهما البعض جيدًا، وتبادلا العديد من الكلمات القاسية أثناء فترة إشرافهما على برشلونة وريال مدريد، تشير إلى أن معركة التصريحات بينهما لن تنتهي في القريب العاجل.
وبدأت القصة بعد مباراة ليفربول ومانشستر سيتي التي أقيمت على ملعب آنفيلد، حيث خسر الفريق السماوي بثنائية نظيفة، إثر الهزيمة، بدأت جماهير ليفربول في الهتاف ضد جوارديولا، مرددة: "ستتم إقالتك في الصباح"، وهي كلمات لم يتقبلها المدرب الإسباني.
وفي رد فعل لافت، أظهر جوارديولا ستة أصابع بيده، في إشارة إلى الألقاب الستة التي فاز بها في الدوري الإنجليزي منذ توليه قيادة مانشستر سيتي في 2016.
لم تمر أيام طويلة حتى عاد جوارديولا للظهور في مؤتمر صحفي عقب مباراة مانشستر سيتي ضد نوتنجهام فورست، حيث كرر بعض الإيماءات التي أظهرها أمام جماهير ليفربول. وعند سؤاله عن تصرفاته، استغل الفرصة ليشير إلى مورينيو في رده، قائلاً: "لم أكن هادئًا أبدًا. الفائزون يميلون إلى الهدوء، ولكن عندما لا تفوز، تتغير الأمور"، وفي إشارة إلى سابقة فوز مورينيو بثلاثة ألقاب في الدوري الإنجليزي، ذكر جوارديولا أنه فاز بستة ألقاب مع مانشستر سيتي، معلقًا: "في النهاية، نحن متشابهون في هذا المعنى".
أما رد مورينيو فلم يتأخر، حيث أطلق تصريحات حادة قبل مباراة بشيكتاش و فناربخشه، قائلاً: "لدي ثلاثة ألقاب في الدوري الإنجليزي، كلها نظيفة... لم أفز بالبطولات عبر التعامل مع 150 ملفًا مثل بيب"، وكانت هذه إشارة واضحة إلى التحقيقات المستمرة ضد مانشستر سيتي بشأن مخالفات مالية مزعومة، وأضاف مورينيو: "إذا لم أتمكن من الفوز بشكل نظيف، أفضّل الخسارة".
