लेफ्ट-बैक की स्थिति में, केरखोव को साइन करना भी रॉबर्टसन के उत्तराधिकारी के रूप में तैयार करने के लिए किया गया था। लिवरपूल लंबे समय से रॉबर्टसन को बनाए रखने के इच्छुक थे — क्योंकि उनके अनुबंध में अभी एक वर्ष बाकी है — जबकि ट्सिमिकास को जाने देने का इरादा था, क्योंकि फर्स्ट-टीम के तीन लेफ्ट-बैक को बनाए रखने का बहुत कम मतलब होता है। हालांकि, क्लब ने रॉबर्टसन की इच्छा का सम्मान किया कि वह अपने विकल्पों पर विचार करने के लिए समय लें।
अटलtico मैड्रिड और एसी मिलान दोनों ने उनके प्रति रुचि दिखाई, लेकिन स्लॉट के लिए खास खुशी की बात थी कि रॉबर्टसन ने रुकने का फैसला किया, और बाद में उन्हें क्लब का नया उपकप्तान नामित किया गया। ट्सिमिकास अंततः रोमा के साथ एक सीजन के लोन डील पर जुड़ा, जहां रोमा पूर्ण वेतन वहन करती है और इसमें कोई बायआउट क्लॉज़ शामिल नहीं है।
पिछले सीजन में खेलने के समय की कमी से निराश रहे जेरेल क्वांसाह को अधिक खेलने का समय मिलने की उत्सुकता थी। U21 यूरोपियन चैंपियनशिप के बाद, उनकी इच्छा पूरी हुई जब वे 35 मिलियन पाउंड में लीवरकूज़न में स्थानांतरित हुए। लगभग उसी समय, एक अन्य सेंटर-बैक भी क्लब छोड़ा: नेट फिलिप्स 3 मिलियन पाउंड की ट्रांसफर फीस के साथ वेस्ट ब्रोमविच अल्बियन में जुड़े।
नए रक्षक खिलाड़ियों की तलाश में, क्रिस्टल पैलेस के कप्तान मार्क गेही को उनके अनुबंध के समाप्त होने के कारण बाजार का एक अवसर माना गया। हालांकि, क्लब की सर्वोच्च प्राथमिकता एक युवा सेंटर-बैक थी, जिसे लंबे समय के प्रोजेक्ट के रूप में देखा जा रहा था — पहले ही क्लब ने ह्यूलमैंड, योरो और कोलविल के प्रति रुचि दिखाई थी।
7 जुलाई को जोटा के निधन की दुखद खबर के बाद, सभी क्लबों ने सम्मानजनक दूरी बनाए रखी। लिवरपूल से जुड़े सभी लोगों ने एक प्रिय सहकर्मी और दोस्त के निधन का शोक मनाया, और ट्रांसफर गतिविधियों को रोक दिया गया।
तक तक ट्रांसफर वार्ताएं फिर से शुरू नहीं हुईं जब तक महीने के मध्य तक। लिवरपूल ने न्यूकैसल के साथ पहला संपर्क किया, जिसमें इसाक को साइन करने के लिए लगभग 120 मिलियन पाउंड का भुगतान करने की इच्छा व्यक्त की गई, लेकिन यह प्रस्ताव अस्वीकार कर दिया गया क्योंकि न्यूकैसल ने जोर देकर कहा कि यह स्वीडिश स्ट्राइकर नहीं जाएगा।
कुछ समय बाद, लिवरपूल ने जल्दी से इंट्राच्ट फ्रैंकफर्ट से इकिटिके को साइन किया — जो न्यूकैसल का लक्ष्य था — 69 मिलियन पाउंड की प्रारंभिक ट्रांसफर फीस के साथ, जो संभवतः 79 मिलियन पाउंड तक बढ़ सकती है। कुछ लोगों ने इसे न्यूकैसल द्वारा इसाक की पursuit को रोकने की प्रतिक्रिया के रूप में देखा।
वास्तव में, लिवरपूल चाहता था कि इकिटिके और इसाक दोनों आएं। ह्यूज़ जनवरी से ही इकिटिके की टीम के साथ संपर्क में थे, जबकि स्लॉट ने मई में खिलाड़ी के साथ बातचीत की थी।
लिवरपूल के आंतरिक हिस्से में न्यूकैसल के रुख से कोई चिंता नहीं थी, क्योंकि वे जानते थे कि इकिटिके एनफील्ड में जाने के अधिक इच्छुक थे। मैनचेस्टर यूनाइटेड भी उनके प्रति रुचि दिखाई थी।
इकिटिके ने 2024-25 बुंडेसलीगा सीजन में 15 गोल किए, जो उनके अपेक्षित गोल (xG) से 6.6 गोल कम थे। फिर भी, रिसर्च डायरेक्टर विल स्पीयरमैन द्वारा प्रदान किए गए अंतर्निहित डेटा ने लिवरपूल को इस जोखिम को लेने के लिए राजी किया। डेटा से पता चला कि समान आयु के खिलाड़ियों में केवल अर्लिंग हालांड और किलियन म्बाप्पे ने अधिक क्षमता दिखाई थी।
हालांकि इकिटिके ने पहले पीएसजी में कमजोर प्रदर्शन किया था, लिवरपूल के वरिष्ठ प्रबंधन ने उनके अनुभव की तुलना इंटर मिलान में कौटिन्हो के समय और बायरन म्यूनिख में ग्रेवेनबर्च के दुखद काल के साथ की, क्योंकि वे मानते थे कि स्लॉट उनके स्तर को बढ़ाने में मदद कर सकता है।
इकिटिके ने क्लब की एशिया टूर के दौरान हांगकांग में अपने नए साथी खिलाड़ियों से पहली बार मिला। यह यात्रा महत्वपूर्ण थी: बायरन के साथ 65.5 मिलियन पाउंड के ट्रांसफर समझौते पर पहुंचने के बाद, लुइस डियाज़ ने टूर के जापान लेग के दौरान लिवरपूल को अलविदा कहा।
यह लोकप्रिय कोलंबियाई खिलाड़ी क्लब के साथ अपना सबसे अच्छा सीजन अभी खत्म किया था, जिसमें सभी प्रतियोगिताओं में 17 गोल किए थे। हालांकि, उनके अनुबंध में केवल दो वर्ष बाकी थे और उन्होंने क्लब के अनुबंध विस्तार के प्रस्तावों को दो बार अस्वीकार किया था।
चूंकि लिवरपूल वह वेतन वृद्धि देने को तैयार नहीं था जो वह चाहता था, डियाज़ ट्रांसफर होने के इच्छुक था। उसकी आदर्शता के लिए, म्यूनिख के लिए उड़ान भरने की अनुमति मिलने से पहले उसने एक भी प्रशिक्षण सत्र नहीं छोड़ा था।
कोडी गाक्पो ने नया अनुबंध साइन किए जाने के बाद, लिवरपूल ने कभी भी उसके लिए प्रतिस्थापक को साइन करने के बारे में गंभीरता से विचार नहीं किया।
लिवरपूल इकिटिके को एक बहुमुखी हमलावर मानता है, क्योंकि वह No.9 की स्थिति, सेकंड स्ट्राइकर या लेफ्ट विंग में खेल सकता है। क्लब ने नगुमोचा के विकास को भी बाधित नहीं करना चाहा, जिसने प्री-सीजन के दौरान प्रभावशाली प्रदर्शन किया था।
टीम के यूके लौटने के कुछ समय बाद, लिवरपूल ने इसाक के लिए 110 मिलियन पाउंड का प्रस्ताव दिया, जिसे फिर से अस्वीकार कर दिया गया। क्लब के वरिष्ठ स्रोतों ने उन रिपोर्टों को खारिज किया कि वे दूसरा प्रस्ताव तैयार कर रहे हैं — जिसे कुछ लोगों ने क्लब के पीछे हटने के रूप में समझा। वास्तव में, लिवरपूल बस सही समय का इंतजार कर रहा था।
लिवरपूल को पीएसजी के बारकोला या रियल मैड्रिड के रोड्रिगो से जोड़ने वाली अटकलें गलत थीं। कोई प्लान ब नहीं था: या तो इसाक या कोई नया साइनिंग नहीं।
22 वर्षीय मिडफील्डर टेलर मॉर्टन को 13 मिलियन पाउंड में ल्योन को बेचा गया; बेन डोअक 25 मिलियन पाउंड में बोर्नमाउथ में जुड़ा जिसमें बायबैक क्लॉज़ शामिल है; और नुएज़ 56.6 मिलियन पाउंड में अल-हिलाल में चला गया।
इसाक के साइन होने की पुष्टि होने तक एलियट के जाने की अनुमति नहीं दी जाएगी। ट्रांसफर विंडो बंद होने से पहले आखिरी 24 घंटों में, क्लब के वरिष्ठ अधिकारियों को इसाक की डील के पूरा होने के बारे में कुछ अनिश्चितता थी।
हालांकि, जब स्ट्राइकर ने पीछे हटने से इंकार कर दिया और न्यूकैसल ने प्रतिस्थापक प्राप्त करने के बाद अंततः वार्ताओं में शामिल होने के लिए सहमति दी, तो संभावनाएं तेजी से आशाजनक बनीं।
क्रिस्टल पैलेस के अध्यक्ष स्टीव्ह पेरिश ने आखिरी क्षण में अचानक मन बदल लिया, गेही के ट्रांसफर को रोक दिया। दोनों पक्षों ने पहले 35 मिलियन पाउंड की ट्रांसफर फीस पर सहमति दी थी, और गेही ने यहां तक कि मेडिकल जांच भी पास की थी।
हालांकि, लिवरपूल इससे नाराज नहीं था — गेही के आने को एक आवश्यकता के बजाय एक सुखद आश्चर्य के रूप में देख रहा था। क्लब अगले गर्मी में उन्हें फ्री ट्रांसफर पर साइन करने की उम्मीद करता है।
मिलान और ब्राइटन द्वारा उनके प्रति रुचि दिखाई जाने के बाद जो गोमेज को बनाए रखने का निर्णय लिया गया। क्रिस्टल पैलेस उन्हें लोन पर साइन करने की उम्मीद कर रहा था, लेकिन लिवरपूल क्लब के सबसे लंबे समय से रहने वाले खिलाड़ी को अस्थायी रूप से जाने देने को तैयार नहीं था।
पिछले कुछ महीने बेहद व्यस्त रहे हैं, लेकिन अब, एनफील्ड के लोग मानते हैं कि यह टीम घरेलू और यूरोपीय दोनों स्तरों पर उच्चतम स्तर का प्रतिस्पर्धा कर सकती है।
