أعلنت تشيلسي رسميًا فصل مدربها الرئيسي إنزو ماريسكا. أعربت مصادر مقربة من وضع تشيلسي عن قلقها إزاء استيائه أو نقص الثقة في بعض اللاعبين الشباب. على سبيل المثال، شارك أندري سانتوس البالغ من العمر 21 عامًا، وجوريل هاتو البالغ من العمر 19 عامًا، وتشوبا أكبوم البالغ من العمر 19 عامًا، معًا في 11 مباريات فقط كأعضاء في تشكيلة البدء في الدوري هذا الموسم. كما شارك إستيفاو البالغ من العمر 18 عامًا، أحد النقاط الإيجابية الرئيسية للفريق، في 11 مباريات فقط كعضو في تشكيلة البدء من أصل 28 مباراة.
أفادت مصادر مقربة من ماريسكا أنه سيقدم هؤلاء اللاعبين الشباب في الوقت المناسب لإظهار ثقته بهم – وأنه وصل في النهاية إلى نقطة الانهيار بسبب سياسات قسم الطب الذي أثر على قراراته في التكوين، خاصة وسط انتقادات هائلة مع تدهور أداء الفريق.
نشأ تصرف ماريسكا بعد مباراة بورنموث عن كرهه من قبل المشجعين وردودهم بالصيحات "لا تعرف ما تفعله" بعد استبداله لكول بالمر – الذي غاب عن اللعب لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا هذا الموسم بسبب إصابة في الحوض – للمباراة المنزلية الثانية على التوالي.
ادعى المطلعون المقربون من ماريسكا كذلك أن عبء العمل على اللاعبين لم يكن العامل الوحيد في قراراته في التكوين؛ بل تم إخباره أيضًا بإدارة اللاعبين بحكمة للحفاظ على قيمتهم الانتقالية.
دنت تشيلسي هذا الادعاء، لكنها ذكرت أن أي تعليقات حول تكوين الفريق نشأت من توجيهات من قسم الطب، كما هو مذكور أعلاه.
تم تشجيع ماريسكا على تناوب اللاعبين لضمان تصل الفريق إلى ذروته في نهاية الموسم، مع الأمل في تنمية اللاعبين ورفع مستواها. ومع ذلك، كانت تشكيلة البدء النهائية قرارًا حصريًا له.
كان غير سعيد بنقص الدعم العام للنادي لعمله. جادل تشيلسي بأن الإجراءات التي اتخذتها النادي منذ تعيينه، بما في ذلك المحادثات التي أجريت معه، أثبتت أن هذا لا ينبغي أن يكون هو الحال.
على سبيل المثال، خلال فترة من الأداء السيئ في موسمه الأول من أواخر ديسمبر إلى منتصف مارس، حيث سجل الفريق سبعة انتصارات وسبعة هزائم في 17 مباراة عبر جميع المسابقات، قف النادي بثبات إلى جانبه. في سبتمبر، عندما ازداد الضغط الخارجي مرة أخرى، أوضح النادي للصحافة أن منصبه آمنًا وأكد أن آلية الاستعراض لمدة عامين لا تزال سارية.
أفادت المصادر أن ماريسكا كان يتحدث عادةً مع بعض أعضاء الطبقة الإدارية العليا على الأقل بعد كل مباراة. كانت المحادثات داخل غرفة الملابس روتينية وأجريت بغض النظر عن النتيجة. ذكرت مصادر النادي أن هذه الممارسة كانت لإظهار الدعم لجميع الأفراد، بما في ذلك اللاعبين، بدلاً من استجواب ماريسكا حول ما حدث للتو.
لكن حتى هذا الأداء المئوس لا يمكن الحكم عليه إلا في سياق محادثات ماريسكا مع مانشستر سيتي. كشفت صحيفة ذا أثلتيك بعد أيام من مؤتمره الصحفي بعد المباراة أن الإيطالي كان أحد المرشحين المقدمين الذين كانت سيتي تفكر فيهم إذا غادر بيب غوارديولا في الصيف المقبل. يمتد عقد غوارديولا حتى عام 2027، وأوضحت سيتي أنه لا يوجد حالياً شاغر للمنصب المدربي في النادي.
ومع ذلك، في اليوم الذي غادر فيه ماريسكا تشيلسي، كشفت ذا أثلتيك أنه أبلغ تشيلسي بأنه يجري محادثات مع شخصيات من سيتي وسيفكر في تولي منصب مدرب سيتي إذا أصبح متاحًا في المستقبل.
نص عقد ماريسكا على أنه يجب أن يبلغ تشيلسي عن أي محادثات مع أندية أخرى. أفادت المصادر أن يوفنتوس اتصلت به أيضًا، لكن المطلعون المقربون من يوفنتوس قالوا إنهم راضون للغاية عن إدارة لوتشيانو سباليتي وليس لديهم أي نية للبحث في أماكن أخرى. أضافوا أن النادي لم يناقش أبدًا إمكانية الاتصال بماريسكا.
أكدت مصادر مقربة من ماريسكا أنه أوضح أنه ليس لديه أي نية للغزو ويسعد بتوقيع عقد جديد – على الرغم من عدم إجراء أي مناقشات حول شروط التجديد. ذكرت تشيلسي أن لديها سببًا جيدًا في ذلك، حيث يكون ماريسكا في الموسم الثاني من عقد يمتد لمدة خمس سنوات على الأقل.
اعترافه بمحادثاته مع أندية أخرى، جنبًا إلى جنب مع الأداء السيئ الأخير وتصرفه في مؤتمر الصحافة المسبق لمباراة إيفرتون، تسبب في الشك في استاد ستفورد بريدج في قدرته على التركيز على الفريق. لم تُحق تشيلسي أي مباراة فوز منذ ظهور أخبار احتمال انتقال ماريسكا إلى سيتي.
