اللاعب الوسطي لفريق كريستال بالاس (Crystal Palace) آدم وهرتون (Adam Wharton) يظهر بسرعة كأحد أهم المواهب الشابة المطلوبة في كرة القدم الأوروبية. مع ارتفاع شعبيته، أبدى فريق مانشستر يونايتد (Manchester United) أيضًا اهتمامه بضم هذا البطل الشاب البالغ من العمر 21 عامًا في الوسط.
بعد سبع جولات من دوري البريميير ليغ (Premier League) لهذا الموسم، يحتل الفريق الأحمر (مانشستر يونايتد) المرتبة السابعة مؤقتًا في جدول الترتيب. نجح اللاعب المُضاف خلال فصل الصيف بنيامين شيسكو (Benjamin Šeško) في تسجيل هدف في نهاية سبتمبر بعد بداية بطيئة. على الرغم من الأداء الجيد للاعبين الجدد مثل شيسكو وجيريمي دوكو (Jeremy Doku)، لم تنم بعد صلة الفريق مع مديره روبن أموريم (Ruben Amorim)، مما عيّن المدير البرتغالي تحت ضغط مستمر.
أبدى يونايتد اهتمامه باللاعب لوسيه كايسيدو (Moises Caicedo) من فريق برايتون (Brighton) خلال نافذة الصيف، لكن سعر الطلب المُقدَّم من "القلعة الصافية" (برايتون) البالغ 100 ملايين جنيه إنجليزي دفعهم وراء. من الواضح أن طاقم التدريب لاموريم يعتقد أن الوسط لا يزال يحتاج إلى تعزيز. في الوقت نفسه، تعصف بازلاء فريق برونو فيرنانديس (Bruno Fernandes) برشائعات ربطه بدوري السعودية المحترف، وبتجارة عمه البالغ 31 عامًا، يبقى مستقبله غير مؤكد في نافذتي التحويل القادمتين.
نتيجة لذلك، عيّن يونايتد وهرتون كهدف مثالي. تُذكر أن النادي على استعداد دفع 60 ملايين جنيه إنجليزي لضم هذا الموهبة الإنجليزية، لكن هذا المبلغ من المرجح أن يكون أقل من السعر المتوقع من كريستال بالاس. عيّن فريق بالاس سعرًا من 150 ملايين جنيه إنجليزي لوسيطه، الذي يمتلك عقدًا صالحًا حتى عام 2029، مما يعطيهم قوة مُنافسة مطلقة في المحادثات. على الرغم من رضا اللاعب عن حالته الحالية، إلا أن عرض من نادٍ عالي المستوىسيكون مغرٍ في النهاية.
من المُعروف أن أموريم "يقدِّر بدرجة عالية" وهرتون. لكي ينجح يونايتد في إتمام الصفقة، يحتاج إلى تقليص حجم فريقته في نافذة الشتاء. من المتوقع أن يغادر كازيميرو (Casemiro) قريبًا، لكن عمره ومصروفاته لا تُلبي احتياجات كريستال بالاس.
كوبي مينو (Kobbie Mainoo)
الذي كان من النجوم الشابة المُتوقعة إليها، طلب مينو الانتقال من خلال prêt (الإعارة) خلال نافذة الصيف بسبب وقت اللعب المحدود. بعد رفض طلبه البقاء، قد يبحث هذا الشاب البالغ من العمر 20 عامًا عن انتقال دائم في الشتاء. لكي يضمن مقامًا في فريق إنجلترا لكأس العالم العام المقبل، يحتاج هذا الوسط الإنجليزي بصراحة إلى وقت لعب منتظم.
جوشوا زيركزي (Joshua Zirkzee)
أبدى النجم الهولندي التفاؤل عند انضمامه ل يونايتد العام الماضي، لكنه بالغ من العمر 24 عامًا فشل في تحقيق التوقعات في أولد ترفورد. بعد تعيينه كمهاجم مركزي في مناسبات متعددة، قدم أداءً متوسطًّا—على الرغم من أنه يناسب بشكل أكبر دور الرقم 10. تابع فريقان AC ميلان (AC Milan) و يوفنتوس (Juventus) عليه. على الرغم من أن زيركزي لا يلعب في نفس الدور مثل وهرتون، إلا أنه يمكنه تعزيز قوة الهجوم لكريستال بالاس خلف جان-فيليب ماتيتا (Jean-Philippe Mateta). تُذكر أن اللاعب أخبر يونايتد أنه يأمل في المغادرة في نافذة الشتاء ليلعب من أجل مقام في فريق كأس العالم.
سيكون دمج زيركزي ومينو في صفقة واحدة صفقةً منطقية. مع ذلك، إذا تم تضم أحدهم فقط، فسيطلب كريستال بالاس مبالغًا نقدية إضافية كتعويض.
