في وقت gần، كشف مهاجم ليفربول السابق مايكل أوين (Michael Owen) في مقابلة مع "كامل لايف" (Camel Live) أن عقده تضمنت بندًا خاصًا عندما انضم إلى نيوكاسل يونايتد من ريال مدريد — يسمح هذا البند بعودته إلى ليفربول على الفور بعد عام واحد.
غادر النجم الإنجليزي السابق أنفيلد (Anfield) إلى ريال مدريد في عام 2004، لكنه كشف أنه كان حريصًا على العودة إلى ميرسيسايد بعد موسم واحد فقط في إسبانيا. في عام 2005، انتقل أوين أخيرًا إلى نيوكاسل بـ 16.8 مليون جنيه إسترليني، ويدعو الآن أن السبب الذي جعلته يوافق على الصفقة هو إضافة البند "خيار العودة إلى ليفربول بعد عام واحد" إلى عقده.
"في الحقيقة، كان هذا هدفي الحقيقي"، قال أوين لـ "كامل لايف". "هناك نادي واحد فقط أردت أبدًا اللعب لـه في حياتي".
قال البطل السابق لجائزة البالون د'Or إن ريال مدريد أوضحت بوضوح أنها لن تبيعته إلا لنيوكاسل، حيث كانت عرضهم ضعف عرض ليفربول. رفضت "الأحمر" — الذين فازوا للتو بدوري أبطال أوروبا — المطابقة للعرض. "قال رئيس ريال مدريد: 'لا يمكنك الذهاب إلى ليفربول لأن نيوكاسل عرضوا ضعف ذلك. إذا قدمت ليفربول نفس العرض، يمكنك الذهاب'", شرح، "لكن ليفربول لم تفعل ذلك أبدًا".
"لذلك كان لدي خيار: البقاء في مدريد أو الانضمام إلى نيوكاسل. السبب الوحيد الذي جعلني أوقع مع نيوكاسل هو تضمين ذلك البند الذي يسمح بي بالانتقال إلى ليفربول بعد عام. كان هذا هدفي الحقيقي".
لكن العودة المثالية لم تتحقق أبدًا. بعد أربع سنوات في نيوكاسل، أثار انتقال أوين المثير للجدل إلى مانشستر يونايتد غضب معجبين ليفربول، многие منهم شعروا أن ذلك أفسد سمته الأسطورية في أنفيلد.
الآن في سن 43 عامًا، يقول أوين إنه لا يزال يواجه النقد لكونه لعب لکل من الفريقتين، لكن الناس ليس لديهم فكرة عن الحقيقة الكاملة. "لا يحتاج أحد إلى معرفة الحقيقة، ولا أحد يفهمها حقًا"، قال بلا إرادة. "الناس لا يريدون معرفة الحقائق على الإطلاق — إنهم يُحبون فقط الانتقاد: 'أوه، لقد لعبت ليفربول ثم مانشستر يونايتد، ليس لديك أي ولاء على الإطلاق'".
يصر أوين على أنه أمضى سنوات في محاولة العودة إلى ليفربول، حيث اتصل شخصيًا بمدير "الأحمر" كل موسم يبتغي فرصة. "اعتدت على الاتصال ببريندان رودجرز (Brendan Rodgers)"، كشف أخيرًا. "اتصلت بمدير ليفربول كل عام. ليفربول هي التي لا تريدت إعادتي. في ذلك الوقت، كان لديهم لويز سواريز (Luis Suarez) وفرناندو توريس (Fernando Torres)، وهو أمر معقول تمامًا. هذه هي كرة القدم — ليس لدي أي شكوى".
"لكن كل عام، كنت أبتغي: 'رجاءً، اشترك بي، رجاءً، أعطني فرصة'".
